Zuid-Afrika

De leeuw, de olifant, de zwarte neushoorn, de buffel en het luipaard. Deze vijf, de Big Five, móét je van je bucketlist afstrepen en oostelijk Zuid-Afrika blijft daar de perfecte plek voor.

De Egyptische piramides kennen we allemaal, maar op een gigantisch continent als Afrika zijn er écht wel andere fantastische historische sites te vinden. Heb je weleens van deze zes fascinerende plekken gehoord?

Ken jij dit stukje onontdekt Zuid-Afrika al? Ruige kliffen, uitgestrekte stranden en klaterende watervallen… dat is de ongerepte Wild Coast in een notendop!

We moesten er even geduld voor opbrengen, maar de nieuwste toevoegingen aan de Unesco-werelderfgoedlijst zijn bekend. Gaat het zien!

Het staat hoog bovenaan de bucketlist van menig reiziger: een safarireis. De Big Five spotten is het summum van een geslaagde safari, maar een wandeling tussen zebra's of giraffen doet er weinig aan onder. Grote wildparken als de Serengeti en Kruger trekken jaarlijks duizenden reizigers, maar op het enorme Afrikaanse continent liggen nog grote lappen onontdekte natuur liggen te wachten op verkenning - óók op de geijkte bestemmingen. Hier wil je wezen!

De Tafelberg, Robbeneiland, het V&A Waterfront – in Kaapstad geen gebrek aan gebaande paden. Maar sla net die hoek om of kijk iets verder dan je neus lang is, en je komt op de bijzonderste plekken terecht. Naar aanleiding van een recente citytrip tipt Columbus-redacteur Mark Mackintosh de nieuwste aanwinsten voor de stad.

Wij krijgen géén genoeg van dit filmpje, waarin de Zuid-Afrikaanse wildlife gids Alan McSmith oog in oog komt te staan met een olifant en extreem kalm blijft. Naar eigen zeggen bewijst het voorval dat ‘kalme energie het gedrag van wilde dieren kan beïnvloeden.’ Hij voegt toe: 'Het fragment toont maar weer eens aan hoe intelligent en complex olifanten zich gedragen en hoe mensen en dieren op zinvolle wijze verbinding kunnen maken.’

17 onbekende natuurparken. 19 nationale parken. 170 routes. 360 graden. Voor het ‘South Africa in 360’-project gingen tweehonderd vrijwilligers een jaar lang op pad met een speciale Google Street View-camera, om de diverse Zuid-Afrikaanse natuur in 360-beeld te brengen. En jij kunt er nu van meegenieten.

Zuid-Afrika staat bekend om haar ongeëvenaarde natuur en goede wijnen, maar wist je ook dat je er ’s werelds hoogste en engste schommel vindt? Voor deze ‘Big Rush’-schommel moet je eerst de hoogste boog van het Moses Mabhida-voetbalstadion in Durban beklimmen, om jezelf er vervolgens met 140 kilometer per uur vanaf te smijten. Durf jij het nog na het zien van dit filmpje?

Columbus-oprichters Louise ten Have en Matthijs de Groot gingen voor een reportage naar de Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo. De wandelsafari die ze er maakten ging er soms bloedstollend aan toe. Geloof je ons niet? Check de ‘making of’! De uiteindelijke reportage kun je lezen in editie 65.

Verreweg het populairste vervoermiddel voor een safari is een safariwagen, waar je op veilige hoogte zit. Maar er is een andere, directere manier om wild zoals leeuwen, buffels, luipaarden en olifanten te ervaren: te voet. Langere wandelsafari’s zijn zelfs dé nieuwe trend. We zetten het op een lopen in drie wildgebieden in de ondergewaardeerde Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo. Deze zijn landschappelijk al zo bijzonder dat het tegenkomen van wild enkel de kers op de taart is.

De Spannende Boeken Weken komen er weer aan. Dit jaar werd het geschenkboek geschreven door de bekroonde Zuid-Afrikaanse bestsellerauteur Deon Meyer, bekend van misdaadromans als 13 uur en 7 dagen. Wij maakten meteen van de gelegenheid gebruik om hem aan de tand te voelen over zijn fascinatie met Kaapstad als thrillerhotspot.