Lake Natron is prachtig gelegen in het noorden van Tanzania, zo ongeveer aan de voet van de berg Oldoinyo l'Engai. Wij hadden het voorrecht zelfstandig Tanzania te verkennen, dus zonder begeleidende gids. We hebben bij Lake Natron gebruik gemaakt van een campsite bij een lodge, het kampeerveldje grensde aan een Masai nederzetting, en was prachtig gelegen tussen de schaduwrijke bomen en het goed onderhouden grasveldje. Ik heb er genoten. Lake Natron lag op hooguit enkele kilometers loopafstand, en aangezien ik er erg graag zelfstandig op uit trek, bedacht ik dat een wandelingetje naar het meer me precies zou brengen waar ik naar verlangde. Voor de zekerheid checkte ik dat wel even, bij de lodge, en dat bleek maar goed ook. Het antwoord dat ik kreeg was 'if you do that, the Masai here will kill you'. Ik schreef het al eerder als begeleidende tekst bij foto's; Tanzania is prachtig, maar ook exorbitant duur. Je betaalt voor alles hoge prijzen, en dan bedoel ik ook echt alles. Hoge entreeprijzen om een gebied in te rijden dat geregistreerd is als nationaal park, conservation area, game area, noem maar op - en elk gebied valt wel ergens onder. Naast entreeprijzen betaal je nog verblijfskosten om in het gebied te verblijven (dan heb ik het niet over de hotel- of campingkosten), en daarnaast 'activity permits' als je iets wilt ondernemen, zoals iets bekijken. Wat je natuurlijk altijd wilt. In het gebied bij Lake Natron stelden ze een plaatselijke gids verplicht, om de plaatselijke bevolking mee te laten delen in de opbrengsten van toerisme, wat natuurlijk wel begrijpelijk is. Maar kennelijk komt van al die entreegelden te weinig bij de plaatselijke bevolking terecht. En de Masai in dit gebied reageren erg agressief als je als toerist hier rondkijkt zonder gids. Dat hebben we dus toch maar niet gedaan, die gids is er gekomen. En met onze plaatselijke gids, die ons ook nog zijn eigen hutje liet zien met vrouw en kinderen, konden wij genieten van de prachtige zonsopkomst bij Lake Natron.