Het vliegtuig komt iets vertraagd aan. De zon is zojuist met dieprode kleuren onder gegaan. Het vliegveld is aandoenlijk klein en we zitten in een mum van tijd in een auto richting het plaatsje Sao Joao dos Angolares. Een klein uur rijden via kronkelwegen omhoog door de jungle en weer omlaag naar de kust. We zien nog niet hoe prachtig het hier is, maar de weg en de silhouetten van palmbomen geven al een heerlijk reisgevoel. We komen aan bij ons hotel dat hoger gelegen is. Een grote veranda met hangmatten, tafels, kaarsen, luie stoelen en een hoek waar op vuur gekookt wordt. Het echtpaar Joao Carlos Silva en Isaura Carvalho begroeten ons persoonlijk en geven direct een welkom, bijna huiselijk gevoel. We gaan aan tafel aan de rand van de veranda en zien beneden de lichten van het dorp. Er komen tropische dansklanken naar boven. Heerlijk, we zijn in Afrika! Joao Carlos Silva is in veel Portugees sprekende landen een bekende TV persoonlijkheid. Hij is een topkok met charisma. Er passeren vele kleine tropische gerechtjes door mijn mond. Verrassende smaakcombinaties van ingrediënten waar ik nog nooit van gehoord heb. Wat een rijkdom aan smaken. Zonde om door te slikken. En alles klaargemaakt op de houtvuren achter ons. Een open keuken met vele soorten fruit, groenten en kruiden op schalen en palmbladeren. Wat een top maaltijd! We werden door het oude koloniale huis naar onze kamer gebracht. De vleermuizen suizen langs ons hoofd, de geluiden van de jungle suizen door mijn oren. Na een nachtje slapen zien we de omgeving bij daglicht. Ik kan er uren naar blijven kijken. Beneden ligt het dorp aan de Santa Cruz baai. Mooie kleurrijke huisjes in het dorp. Tegen de bergen een jungle met 50 tinten groen. Een top omgeving! Het hotel wordt hoofdzakelijk gerund door mensen uit het dorp. We verstaan elkaar niet altijd, maar de gastvrijheid voelen we wel. Jongeren worden opgeleid tot kok. Ze kijken vol verwachting als je een gerechtje van hen eet.
Het hotel ligt halverwege het eiland. Een ideale locatie om het eiland te verkennen.
Roca Sao Joao dos Angolares. 38 euro per nacht inclusief ontbijt. Ik kan er nog uren over vertellen. Kijk ook even naar de website www.rocasjoao.com