Mauritius dankt haar naam aan de Nederlanders, die het eiland in 1598 op beperkte schaal koloniseerden en het noemden naar stadhouder Prins Maurits, graaf van Nassau. In 1610 werd fort Frederik Hendrik gebouwd en sindsdien fungeerde Nederlands Mauritius als tussenstation op de lange zeereis naar Indië. Nadat Mauritius in 1695 was getroffen door een zware orkaan, verruilden de Nederlanders het eiland in 1710 voor Kaap de Goede Hoop, omdat dat beter op de route naar Indië lag. Vervolgens namen de Fransen en daarna de Britten Mauritius in bezit. Pas in 1968 werd het eiland onafhankelijk.