Een reusachtig groot gebied ten zuiden van San Pedro is een zoutvlakte, de Salar de Atacama en Laguna Chaxa. Niet mooi glad maar met meren waar ook de flamingo's zich thuis voelen. Het weinig water of sneeuw dat er valt, valt in de omringende bergen en verzamelt in het lager gelegen zoutbekken. De hitte zorgt voor de verdamping waardoor de zoutkristallen achter blijven. Door de wind en het stof dat dan wordt meegevoerd kleurt het zout bruin. De staal blauwe lucht weerspiegeld fel in de heldere waterpoelen.