Olinda in de staat Pernambuco (NO Brazilië) heeft een bijzonder goed geconserveerd fraai historisch centrum. De stad is voor Braziliaanse begrippen al heel oud. Zij werd gesticht 1537, maar vervolgens in 1631 verwoest door……Nederlanders. Eeuwenlang leidde de stad een kwijnend bestaan, maar rond 1830 begon het herstel. De ruines en vervallen huizen werden opgeknapt.

Je vindt in deze stad vele kerken en musea, en nogal wat kunstgaleries en kunstnijverheidswinkeltjes. De straten die naar de top van de heuvel (Alto da Sé) leiden, zoals de R. Sao Francisco, zijn behoorlijk steil, wat - met de in alle (felle) kleuren geschilderde historische gevels - een apart cachet aan het straatbeeld geeft. Boven aangekomen heb je een onvergetelijk mooi uitzicht op het groene Olinda onder je en de Atlantische Oceaan.
De stad Olinda heeft officieel 400.000 inwoners, het historische centrum is hiervan maar een heel klein onderdeel. Groot Olinda is opvallend genoeg één van de meest criminele steden van Brazilië (dat geldt voor de hele streek rond Recife), het centrum is juist opvallend veilig vanwege de politie die overal zichtbaar aanwezig is. We zijn er 2x geweest, hebben er ook ’s avonds rondgewandeld en niets gemerkt van criminaliteit. De sfeer is ontspannen. ’s Avonds stromen de pleintjes vol met uitgaanspubliek. Er zijn goede restaurants en leuke terrasjes.
Wij hebben deze excursie gemaakt vanuit Pipa, een 200 km noordelijker gelegen badplaatsje. Goed te doen, erg aan te raden. Chauffeur regelen en het is voor elkaar.