De vele gezichten van Kroatië

Nationale parken

Kroatië beschikt over maar liefst acht nationale parken. De meest populaire is het merenstelsel van Plitvice, dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Op de bamboebruggetjes in dit park hebben al vele geliefden elkaar het jawoord gegeven. Het is dan ook een van de mooiste natuurmonumenten van Europa. Je vindt hier natuur van adembenemende schoonheid: dichtbegroeide bossen, meren en vele watervallen. Door het turkooizen water lijkt het alsof je je op een tropisch eiland bevindt. Hou er wel rekening mee dat dit park erg toeristisch is en dat je niet de enige aanwezige zult zijn. Toch is het gebied een absolute must als je Kroatië bezoekt – je waant je in een waar paradijs. Naast de Plitvice Meren heeft Kroatië nog zeven andere, iets minder toeristische nationale parken:

- Brijuni: Eilandengroep bestaande uit twee grotere en twaalf kleinere eilandjes langs de westkust van Istrië.
- Kornati: Eilandengroep in het Middellandse Zeegebied met 140 onbewoonde eilanden, eilandjes en klippen.
- Krka: De mooiste karstrivier van Kroatië.
- Mljet: Een eiland ten zuidoosten van Dubrovnik.
- Paklenica: Nationaal park aan de zuidkant van het grootste Kroatische bergmassief, Velebit.
- Risnjak: Bosrijk bergmassief ten noorden van Rijeka.
- Sjeverni (Noord) Velebit: Wat betreft natuurschoon het meest aantrekkelijke en waardevolle deel van de bergkam van de noordelijke Velebit.

Rijke cultuurhistorie

Naast nationale parken, heeft Kroatië voor cultuurliefhebbers een schat aan cultuurhistorische monumenten. Het meest bijzondere is misschien wel de stad Dubrovnik, die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Het is een van de mooiste steden op aarde, niet voor niets wordt het ‘de Parel van de Adriatische Zee’ genoemd. Maak hier een stadswandeling onder leiding van een gids om de rijke geschiedenis van de stad te ontdekken en breng een bezoek aan de stadsmuren – deze vormen het sterkste fortsysteem van Europa. Ook is de oudste apotheek van Europa nog geheel in originele staat te bezoeken en is het Franciscaner klooster uit de veertiende eeuw een must.
Andere cultuurhistorische monumenten in Kroatië die ook op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan, zijn:

- Het paleis van Diocletianus te Split
- De oude stadskern van Trogir
- De St. Euphrasiusbasiliek te Poreč
- De kathedraal van Šibenik

Kust en eilanden

Leer de Adriatische Zee kennen aan de kust en op de mooie eilanden van Kroatië. Voor de kust liggen maar liefst 1.185 grote en kleine eilanden, klippen en riffen en daarvan zijn slechts 66 bewoond. De kust van Kroatië is een van de mooiste van Europa, maar de laatste jaren wel erg toeristisch, vooral in de zomer. Bovendien kunnen door de grote hitte in de zomer veel eilanden een beetje dor overkomen. In de lente en herfst daarentegen zijn deze eilanden wel erg mooi en zeker het bezoeken waard.

Gastronomie

De variatie in de Kroatische keuken is zeer groot. Sporen van de Hongaarse, Oostenrijkse en zelfs Ottomaanse keuken zijn terug te vinden in het binnenland, waar aan de kust de mediterrane keuken overheerst en in het bijzonder de Italiaanse keuken. Over het algemeen krijg je in Kroatië meer vlees en minder groenten te eten dan wij Nederlanders gewend zijn. Traditionele Kroatische gerechten zijn onder andere: Dalmatische gerookte ham (pršut, een tussendoortje dat geserveerd wordt met één of meerdere lokale kaassoorten, olijven en vruchten), paprikasalami (kulen), kalkoen met mie of macaroni (mlinci). De bekendste Kroatische specialiteit is waarschijnlijk brodet en pašticada, een heerlijke gemengde visschotel. Andere specialiteiten van Kroatië zijn oesters, scampi en Istrische truffels.
Wijnproeven is een feest in Kroatië. Het land kent maar liefst elf wijngebieden. De Kroatische wijnen zijn niet erg bekend, maar desondanks de moeite waard! Een aantal lekkere witte wijnen zijn Graševina, Debit en Traminac. Aanraders voor rode wijn zijn de Merlot, Opolo en Faros.

Evenementen

Erg populair in Kroatië zijn de vele festivals en evenementen. Ze zijn er in alle soorten en maten: zomer-, muziek-, folklore-, filmfestivals en meer. Noem maar op, Kroatië heeft het. Het mooie is dat een groot deel van deze festivals in de zomermaanden plaatsvindt, zodat je ze een bezoek kunt brengen tijdens je vakantie. Hieronder staan de meest bijzondere en spectaculaire op een rijtje:

Dubrovnik Zomerfestival

Sinds 1950 vindt jaarlijks in juli en augustus het zes weken durende Dubrovnik Zomerfestival plaats. De hele stad bruist van de verschillende culturele activiteiten. Een druk programma van theater, concerten, opera en dansevenementen vindt plaats. De meeste van deze optredens zijn in de openlucht. Het festival trekt jaarlijks vele duizenden bezoekers, waaronder veel buitenlandse toeristen, wat zorgt voor een gezellige mix van culturen.

Motovun Filmfestival

Ontstaan in 1999, toen in het Middeleeuwse stadje Motovun de oude bioscoopzaal gerenoveerd werd, en inmiddels uitgegroeid tot een van de sterkste festivals in de regio. Het vijfdaagse filmfestival vindt jaarlijks in juli of augustus plaats. In die vijf dagen wisselen de voorstellingen van onafhankelijke films elkaar af, en het programma duurt van tien uur 's ochtends tot vier uur 's nachts. Overdag worden de films in de bioscoopzalen vertoond, maar populair zijn vooral de openluchtvoorstellingen in de avond. Elk jaar worden er zo'n tachtig films vertoond: speelfilms, documentaires, korte en lange films. De filmvoorstellingen zijn niet de enige activiteit tijdens het festival. In de filmschool van Motovun wordt voor belangstellenden les gegeven in regie en acteren. Wil je een bezoek brengen aan dit bijzondere festival, hou er dan wel rekening mee dat je maanden van tevoren moet reserveren.

Voor een overzicht van nog meer leuke evenementen in Kroatië in 2008 klik je hier.

Reisreportertips

Ook onze reisreporters hebben Kroatië opgemerkt. Zij maakten er prachtige foto's en geven goede tips om je verblijf in dit land extra leuk te maken. Hieronder twee daarvan:

Logeren bij de lokale bevolking

Door jannaveek.reisreporter.nl
Wanneer je aankomt in Dubrovnik wachten tal van mensen je op om je hun privé-kamers aan te bieden, wat een absolute aanrader is. Logeren bij privé-personen is heel populair in Kroatië en met een beetje geluk kom je voor twintig euro per persoon per nacht (inclusief ontbijt) terecht bij een heel hartelijke familie.

Trek het binnenland in

Door ricardolodder.reisreporter.nl
Bij een bezoek aan Kroatië moet je zeker eens de toeristenplaatsen verlaten en met een (huur)auto het binnenland intrekken. Pas dan krijg je een goede indruk van wat de oorlog in het land heeft achtergelaten. Bij de kust is namelijk alles weer opgebouwd; in het binnenland is dit niet het geval.

Voor meer Reisreportertips voor Kroatië klik je hier en voor de beste Reisreporterfoto's hier.

Wil je nog meer informatie over Kroatië? Ga dan naar de overzichtelijke website van het Kroatisch Nationaal Bureau voor Toerisme waar ook veel informatie staat over de steden en regio's van Kroatië.

Foto bij Evenementen: "Kleurrijk Rovinj" door fraju.reisreporter.nl
Hoofdfoto: "Plitvice" door Monique van Gaal