Ambassadeur Sidonius

Papoea Nieuw Guinea • New Britain

Papoea Nieuw Guinea • New Britain

Esthers

Baining Fire Dance. Dit is een ceremoniële vuurdans en wordt alleen bij speciale gelegenheden uitgevoerd en dit maal is het ter ere van het Mask festival wat in Kokopo begin juli gehouden wordt. Deze dans wordt uitgevoerd in een dorpje gelegen in de bossen van een bergachtig gebied in New East Britian op zo’n 1,5 uur rijden van Kokopo. We gaan hier met kleine busjes naar toe en het is pikkedonker als we hier rond 19.30 uur arriveren. Het vuur brandt al en regelmatig worden er al dansend takkenbossen bijgegooid. We gaan allemaal in een grote kring rond het vuur zitten en er klinkt muziek. Er wordt met bamboe stokken op de grond gestampt door zo’n 20 mannen en deze zingen daarbij op een hypnotiserende manier waarbij de mannen die de maskers dragen in een soort trance raken. De Baining fire dance wordt opgevoerd door de Baining mannen. Ze dragen enorme maskers en dansen op blote voeten door de brandstapel, waarbij ze het vuur weg schoppen. Dit spektakel gaat uren door en was heel fascinerend om mee te maken.

Ethiopië • Danakil

Ethiopië • Danakil

Krijnvandergiessen

Als je een uur over de zoutvlaktes van de Danakil Depressie rijdt, kom je op een van de meest bizarre plekken die ik ooit heb bezocht: Dallol. Je waant je hier echt op een andere planeet. Het zout neemt de meest bizarre kleuren aan, kleuren die je niet in de natuur verwacht: het lijkt nog het meest op het palet van een schilder! Door vulkanische activiteit onder de oppervlakte, borrelt en pruttelt het overal. Water wordt als kleine fonteintjes omhooggestuwd van onder de zoutkorst, en neemt allerlei mineralen en metalen mee. Dit veroorzaakt het gekleurde zout. Bacteriën en algen die in dit gebied leven zorgen weer voor andere kleuren. En je raadt het al, de geur is niet bepaalt lekker te noemen!! Het groene water is trouwens enorm zuur. Het heeft een Ph waarde van minder dan 1, wat het plastic van je schoenen doet smelten als je er in gaat staan! Oppassen dus... Op deze foto zie je voornamelijk geel, groen en een beetje rood/oranje. Op andere plekken is het blauw en diep oranje... onwerkelijk! Het gebied schijnt continue van vorm en kleur te veranderen, afhankelijk van de tijd van het jaar en de hoeveelheid water. Helaas, omdat het zo lastig te bereiken is, is het niet een plek waar je jaarlijks naar terugkeert!

Costa Rica • Centraal Costa Rica (hoogland)

Costa Rica • Centraal Costa Rica (hoogland)

Martinhectors

De quetzal is een vogel uit de orde van de trogons en komt voor in Midden-Amerika. Er wordt gezegd dat dit één van de mooiste vogels onder de trogons is. Ze hebben een glanzend groen verenkleed met een rode borst en witte veren onderaan de staart. Bij de mannetjes groeit de staart verder uit als ze gaan paren. Hij wordt dan zo lang dat die niet meer in het nest kan liggen. De vogels komen voor tot op hoogtes van wel 3000 m in de nevelwouden. Ze leven van vruchten zoals de avocado. Die worden volledig ingeslikt met pit en al. Later wordt de pit weer uitgespuwd zodat de quetzal meehelpt aan het planten van avocadobomen. Ze houden ook van insecten, spinnen, boomkikkers en gekko's. Ze houden zich vooral schuil in de hoogste toppen van de bomen van waar ze al bij zonsopgang luid kunnen roepen. Hun nest maken ze in boomholten die door spechten zijn verlaten. Daarin leggen ze 2 tot 4 lichtblauwe eitjes die beide ouders uitbroeden. De jongen worden door beide ouders gevoed met kleine insecten. Na een maand vliegen ze uit. De quetzal maakt deel uit van veel Indiaanse legenden en deze vogel is vooral sterk verbonden met Quetzalcoatl, de god van de wind en de cultuur bij de Azteken, wiens naam gevederde slang betekent. Op het doden van een quetzal stond de doodstraf. Ook bij de Maya’s stond de quetzal hoog in aanzien als symbool voor vrijheid, mede omdat de quetzal in gevangenschap altijd sterft. Hij is ook de nationale vogel van Guatemala. Vóór zonsopkomst gingen wij samen met een gids in San Gerardo de Dota op zoek naar deze mooie vogel. Hij is niet altijd gemakkelijk te vinden en het heeft ook even geduurd voor ik hem er goed op kreeg.