Agriverdita
Lezen met zicht op ze
De reden waarom velen al sinds de 19de eeuw Ligurië kiezen als overwinteringsplek blijkt duidelijk uit deze foto getrokken op 1 februari. Zelfs in de winter geniet je van het buitenleven, het zonnetje en een blauwe zee. Geef toe, zelfs het slechtste boek verpest het genot niet wanneer je ze kunt lezen op zo'n prachtplek (centrum Porto Maurizio, Bloemenrivièra).
Eén van de vele...Pie
Het kasteel van Guarene is slechts één van de talloze kastelen in Piemonte. Het is echt ongelooflijk hoeveel er zijn. Sommigen zijn moeilijk te vinden, want liggen verscholen midden in een dorpje waar geen toerist ooit komt, anderen zijn al van ver zichtbaar, zoals deze in Guarene. Weetje : hier sliepen een 80tal Chinezen die deze week kwamen filmen voor een Reality TV Show, het is namelijk een 5sterrenhotel. Meer info over de kastelen van Piemonte en welke je kunt bezichtigen: http://www.castelliaperti.it/
Portofino, parel aan.
Portofino is een minuscuul dorpje aan de Ligurische rivièra. Een paar straatjes en een haventje, that's it. En toch is het één van de meest exlusieve plekken in Italië, waar beroemdheden met hun luxe-jachts aanmeren of dure feestjes houden. Meestal word je er echter omringd door dagjetoeristen die er met een bootje aankomen en eventjes door de straatjes flaneren of op een terrasje genieten van het uitzicht. Tip : ga er niet heen met de wagen, vooral tijdens het hoogseizoen is het dorpje moeilijk bereikbaar en er zijn erg weinig en dure parkings. Het is beter en leuker om een bootje te nemen vanuit één van de omliggende dorpen.
Het Middeleeuwse...ku
Albenga is een stadje aan de Ligurische kust waar ik een dubbel gevoel bij heb: aan de ene kant is er het gezellige Middeleeuwse centrum dat mij erg aanspreekt, maar de zeezijde van dit stadje is één van de onaantrekkelijkste van de Ligurische kust. Lelijke gebouwen, een treinspoor en weinig stranden. Dus, geen ideale plek om je vakantie te vieren, wel perfect voor een uitstapje in combinatie met zijn bekendere buurstad Alassio, dat wel prachtige stranden telt.
De kerk van Spigno...
Een kerk die uitkijkt over het dorp, een middeleeuwse brug die een rol mocht spelen in een Italiaanse film, typische Italiaanse steegjes, een kasteelruïne,... Ons buurdorp Spigno heeft alles wat je van een echt Italiaans dorpje verwacht. Elk jaar in september vindt hun dorpsfeest plaats.
De wijngaarden van...
Hier toont Martina, die ons rondgeleid heeft in wijnhuis Scarpa, hun panoramische wijngaarden. Ter info: het wijnhuis bevindt zich vlakbij het centrum van Nizza Monferrato, terwijl de wijngaarden enkele kilometers verderop liggen. Meer info over hun wijnen vina je hier http://scarpavini.it/en/home/ En er is bijna altijd iemand aanwezig die Engels spreekt, wat in onze streek eerder uitzonderlijk is.
Bezoek aan Wijnhuis..
Onlangs gingen we op wijn/werkbezoek bij wijnmakerij Scarpa, één van de oudste huizen van onze streek. Ze waren hier nog eerder dan Gaja, de wereldberoemde Barolo producent, dat betekent toch wat. Je voelt het ook als je hun thuishaven binnenkomt. Alles ademt hier traditie, klasse en authenticiteit uit, voor hun 150-ste verjaardag kwam niemand minder dan tenor José Carreras zingen, zo nog net iets ander dan Lotti of Jantje Smit nee? Ook hun wijnen en de manier waarop ze wijn maken volgt diezelfde visie van traditie en respect voor de klassiekers, geen ‘valse’ zogenaamde kwaliteitslabels, geen marketinghypes, geen extra show op het etiket, doodgewoon kwaliteitsvolle wijn zonder meer. Ze hebben bijvoorbeeld wel eigen flessen laten ontwerpen voor hun ‘betere’ wijnen met een iets langere hals waardoor het rijpen op fles nog beter zou moeten verlopen, ook zijn ze één van de zeldzame huizen die eigen Barbaresco’s en Barolo’s mogen maken terwijl hun hoofdzetel buiten het gebied ligt, de wijngaarden liggen dan uiteraard wel in “Barolo-land”. Dit voorrecht hebben zij verkregen omdat ze één van de eersten waren die deze gerenommeerde wijnen produceerden en verkochten, lang voor de wereldwijde hype ontstaan is. Uiteraard kan er geproefd worden van al dat lekkers, een bezoek kan ook gecombineerd worden met een wandeling door hun wijngaarden die er al even indrukwekkend bijliggen, werkelijk op een plek zoals je het je in je stoutste dromen voorstelt. Afhankelijk van je wensen kan je twee of meerdere wijnen uitproberen, al dan niet in combinatie met een lichte lunch met streekspecialiteiten, je krijgt er een aperitief bij in een klassiek en smaakvol kader. Het is subtiel en geraffineerd duidelijk aan alles hier dat de zaak momenteel gerund wordt door twee dames, moeder en dochter doen er alles aan om de kwaliteit van Scarpa verder te zetten zoals hun voorouders het altijd gewild hebben, een absolute aanrader voor wie echt van goede wijn houdt. Als extra mogelijkheid bieden ze een hoogst uitzonderlijke en bijzondere ervaring aan. Je kan immers in groep een aantal wijnen proeven uit hun historische kelder, hetgeen betekent dat je een Barolo uit 1982 kan proeven, zowel als een Barbaresco van 1999 of een Barbera uit je geboortejaar of …. kortom, een unieke mogelijkheid om toch wel redelijk onbetaalbare wijnen van bijzondere jaartallen eens te kunnen degusteren. Hier dient wel geruime tijd vooraf voor gereserveerd te worden omdat dergelijke ‘oude’ wijnen een gans procedé van ademen, decanteren, overgieten, op temperatuur brengen, etc….moeten doorstaan alvorens ze ten volle kunnen gesmaakt worden.
Chinese reality tv in
Eerder deze week las ik in de krant dat er een Chinese reality show zou gefilmd worden in onze mooie streek. Nieuwsgierig als we zijn, gingen we een kijkje nemen in Barbaresco, een klein wijndorpje in de Langhe. Het werd een avontuurlijke dag ... want we eindigden met 2 cameramannen achterin onze pick-up die dit stelletje op de vespa aan het filmen waren. De foto is niet zo recht, want getrokken vanuit het raam van een rijdende auto, maar ik wou toch deze ervaring met jullie delen.
Alle wegen leiden naa
Italië staat erom gekend om alles net even wat moeilijker te maken dan nodig ... en zo is het ook met de aanduidingen van wandelpaden. Ok, ze hebben natuurlijk niet helemaal ongelijk, want beide paden eindigen inderdaad ooit in Merana. Maar voor wie alle tussengehuchtjes niet kent, is het onmogelijk om hieraan uit te geraken. Gelukkig, bestaat er ook een mooie beschrijving van de route en kun je de GPS-coordinaten downloaden : http://www.provincia.alessandria.gov.it/sentieri/index.php?whattodo=sentieri&file=singola&id=108
Loano, een pareltje..
Dit stadje bestaat al sinds de Romeinse tijd en wordt omgeven door diverse heuvels. Het is een pittoresk plaatsje waar het aangenaam winkelen is, ook zijn er diverse goede restaurants. Daarenboven werd het jachthavengebied onlangs vernieuwd en vind je er nu een lange promenade langs de zee die je voert naar een luxueus dakrestaurant en –bar. Vanuit Loano kun je over het strand te voet wandelen richting Pietra Ligure, dit is vaak niet mogelijk omdat de rotsachtige kust ervoor zorgt dat je meestal enkel via de hoofdweg van kuststad naar kuststad kunt gaan.
Uitzicht vanuit Borgi
Soms moet je aan de kust even een stap achteruit zetten, verder weg van de zee, wil je genieten van de mooiste uitzichten. Deze foto is getrokken in Verezzi, deelgemeente van Borgio Verezzi, een dorp dat op de lijst van mooiste Italiaanse dorpjes staat : http://www.borghipiubelliditalia.it/borghi-details?view=village&id=74
Het geheime zwemplekj
Wanneer je kaas gaat degusteren op een geitenboerderij is er normaal gezien geen haar op je hoofd dat eraan denkt je zwemgerei mee te nemen. Of het is dat je richting Le Ramate in Malvicino trekt, een biologische geitenboerderij waar je niet enkel de lekkerste geitenkaas uit de streek kunt proeven, maar ook een duik kunt nemen in een meertje, verborgen tussen de heuvels en enkel te bereiken via een pad dat langs de geitenboerderij loopt. Met wat geluk kom je dan ook de loslopende geiten tegen die je heel nieuwsgierig aankijken. Le Ramate bereik je via een prachtig, maar heel bochtig, landelijk weggetje dat je over de heuvels tot in een ander dal brengt. Er staan nergens aanduidingen en wij vonden het enkel omdat Patrizia, de eigenares, ons verteld had dat we door het "ranch-achtige" hekken moesten rijden om hun boerderij te bereiken. Van daaruit bracht boer Massimo ons met de tractor tot aan een riviertje dat we te voet moesten oversteken, dan nog een paar rotsen beklimmen en plots stonden we daar met de mond open vol bewondering te kijken naar een klein, maar diep meertje, helemaal verborgen tussen de rotsen. Na zo'n verkwikkende zwembeurt hadden we natuurlijk enorm zin om van hun kazen te proeven. Wij zijn geen professionele kaasdegustateurs (Patrizia wel, die mag zelfs in kaasjury's zetelen), maar haar geitenkaasjes smaakten ons zo goed dat we onmiddellijk aan het fantaseren sloegen over kaasproeverijen met gasten. Wil je meer weten over Le Ramate en hun kazen surf dan naar : www.leramate.it
Zwemmen in het meer..
Eén van onze lievelingsplekken voor een verkoelende duik samen met onze hond is Lago d'Osiglia, een meer op 50 minuten van Agriturismo Verdita waar je kunt zwemmen, canoën en pedaloën (alhoewel we de laatste keer het gevoel hadden dat de pedalo en cano-vereniging het opgegeven heeft ... erg toeristisch is het er namelijk niet). Het is er nooit te druk en zelfs op hete zomerdagen is er een aangename bries die de hitte een stuk draaglijker maakt, zeker in combinatie met een zwempartij in het frisse water. Het plekje op de foto is een paar 100 meter voorbij de jeugdherberg (Imbarcadero), op warme zomerdagen vind je het makkelijk omdat daar altijd verschillende auto's geparkeerd staan. Indien niet: gewoon een padje tussen de bomen volgen en je komt er wel.
La Morra wijngaarden,
Hoewel het dorp Barolo het meest gekende is in het gelijknamige Barolo wijngebied, moet La Morra absoluut niet onderdoen in charme en panoramische uitzichten. Het dorpje zelf is klein, maar zeker de moeite waard, al was het maar omwille van het mooie zicht op de omliggende wijngaarden.
2jaarlijks kaasfestij
Kaasliefhebbers kunnen zich om de 2 jaar in september helemaal laten gaan in het Piemontese stadje Bra, waar elk oneven jaar de internationale kaasbeurs plaatsvindt. Alle straten en pleinen staan vol kaasstandjes van over de hele wereld, en ja, ook Nederland en België zijn van de partij.
Volg de oude spoorlij
Het mooiste fiets- en wandelpad van Ligurië gaat van Varazze naar Cogoleto, amper 5 km maar verbazend mooi. De oude spoorlijn werd daar immers omgevormd tot een heerlijk wandel/fietspad (met oude treintunnels inbegrepen), je fietst of loopt vlak (hetgeen iets minder inspannend is dan in de heuvels waar ik woon), er is een barretje, je kan er zelfs fietsen huren, er zijn ietwat verborgen en rustige stranden, kortom, echt de moeite waard.
De panoramische...wij
Cascina Bertolotto is de dichtstbijzijnde wijnboerderij en bevindt zich op de weg van Spigno Monferrato naar Serole (afslag links nemen tussen Merana en Spigno Monferrato). Het wijnhuis staat goed aangeduid. Je kunt er een afspraak maken voor een proeverij, maar dat is niet noodzakelijk want meestal is er wel iemand aanwezig voor een rondleiding. Hier maken ze nog op dezelfde manier wijn als hun overgrootvader, de eerste wijnboer die hier begonnen is. Enkel de beste wijnen worden gebotteld, wijn van minderwaardige kwaliteit wordt in grote vaten verkocht aan andere wijnboeren. Hier zul je dus enkel wijn proeven waar ze fier op kunnen zijn. Het is een prachtige plek, vooral in de herfst, wanneer de bladeren beginnen te verkleuren. Dan kijk je echt uit op een amfitheater van kleurige wijngaarden. Cascina Bertolotto – Traversa Regione Rocchetta 1 15018 Spigno Monferrato (AL) 0144/91551
Cruiseschepen in...Sa
Het is een gek zicht wanneer je het voor het eerst ziet: Het is net alsof het cruiseschip midden in de stad aangemeerd ligt. Huizen aan de ene kant, het centrum aan de andere kant en dan al die kleine bootjes in de jachthaven met op de achtergrond zo'n reusachtig schip. In Savona meren er elk jaar meer dan 250 cruiseschepen aan. De meeste toeristen stappen direct na aankomst een taxi of bus in richting de Franse Rivièra of meer bekende Ligurische bestemmingen, waardoor Savona eigenlijk meer last dan voordelen heeft van dit toerisme. En dat is best jammer, want het stadje dat ook mij in eerste instantie weinig aansprak, bezit verrassend leuke plekjes. Er is de oude binnenstad met verkeersvrije steegjes, een heus fort aan de waterkant, lekkere restaurantjes aan de jachthaven en een gezellige winkelstraat.
Zwemmen in de rivier.
Vlakbij Sassello (een schattig dorpje in het achterland van Ligurie) bevindt zich de "Lago dei Gulli", niet echt een meertje, eerder een verbreding in de rivier met een strandje. In de zomer komen hier veel lokale jongeren van de rotsen duiken, maar in september (wanneer deze foto werd getrokken) zijn we er vaak alleen. Google Maps coordinaten: 44.489616, 8.464432
Herfstige wijngaarden
Dat Piemonte steeds populairder wordt als bestemming voor een wijnvakantie is duidelijk wanneer je weet dat hier de wijngaarden van de koning der wijnen, de Barolo, liggen. Ook Barbaresco, Barbera en Moscato d’Asti zijn geliefd bij wijnliefhebbers. Bezoek de wereldberoemde wijnkathedralen van Canelli, spreek af met een plaatselijke wijnboer om zijn wijnkelders te bezoeken, proef de lokale wijnen in een regionale enoteca en vooral … geniet !
Piemonte ... land van
Rij je door het Piemontese landschap dan sta je versteld van de afwisseling, maar een aantal zaken komen steeds terug : hellingen vol wijngaarden en hazelnotenbomen (daar moet een beter woord voor betaan... maar ik noem ze liefst gewoon Nutellabomen). In de herfst, net voor de oogst zien de wijngaarden er op hun best uit, elke druif lijkt wel een klein kunstwerkje. Let echter op met het plukken van druiven, vaak zijn ze met allerlei chemische producten behandeld, dus kijken mag, aankomen beter niet.
Kastelen spotten in..
Bijna elk dorp in Piemonte heeft zijn eigen toren of kasteel(ruine). Een indrukwekkend exemplaar is het kasteel in het centrum van Costigliole d'Asti. Voor de foodies onder ons: daar is nu de International School of Italian Cuisine gevestigd. Dit kasteel maakt deel uit van het "Castelli aperti" circuit en kan tijdens sommige maanden van het jaar gedurende de weekends bezichtigd worden. Meer info: http://www.castelliaperti.it/pagine/ita/scheda.lasso?-id=204
De calanche in Merana
Gasten hebben ons al gevraagd waarom er zoveel cement op de heuvels gespoten wordt ... Deze oeruide duinenformaties zijn namelijk zodanig anders dan de rest van het landschap dat het inderdaad bijna lijkt alsof iemand van bovenaf er grind of cement over gegooid heeft. Niets is echter minder waar. Miljoenen jaren geleden was er hier namelijk een binnenzee en dit waren de zeeduinen. Door hun ondergrond en brokkeligheid zijn er plekken die in beweging blijven en waar dus weinig begroeiing op komt en het aspect van de oerduinen bewaard is gebleven. Op sommige plaatsen zijn er zelfs nog schelpfossielen te vinden. Het is een landschap die sommigen erg aantrekt en anderen dan weer eerder afstoot. Zelf hou ik wel van het contrast tussen deze grijze heuvels en het omliggende groen. Puur natuur.
Avontuurlijk fietsen.
Elk jaar in mei wordt er in Merana (Zuid-Piemonte) een mountainbike tocht op de calanche (een soort oeroude zeeduinen) georganiseerd. Enkel aan te raden als je een geoefende mountainbiker bent want de hellingen zijn wel erg avontuurlijk, maar je geniet dan ook van ongelooflijke uitzichten. Tegelijk is er ook een wandeling, waar ik aan deelneem en onderweg kunnen we de fietsers bewonderen die op hun manier de heuvels overwinnen. Spectaculair !
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
