Ambassadeur WKerkhof
De zingende zandduine
Ruim voor de zon onder gaat rijden we naar een plek waar we de hoogste zandduin van de Khongoryn Els kunnen beklimmen. Deze duin is zo'n 300 meter hoog en als we uit de auto stappen zie ik al dat dat geen makkie gaat worden... Vanaf het begin is het steil omhoog. Elke stap die je zet is eigenlijk maar een halve, want door het losse zand zak je meteen een heel stuk terug. Als ik op de helft ben en naar boven kijk lijkt de top echt niet te halen... Steeds 20 stappen en dan op adem komen en op het laatst zelfs op handen en voeten naar boven. Maar net op tijd ben ik boven! Onvergetelijk mooi was deze zonsondergang, maar ook onvergetelijk vermoeiend!
Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador
Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador
Kleurrijk draakje
Leguanen leven meestal hoog in de bomen en zijn voor een leek niet makkelijk te spotten. De eigenaar van Hosteria Mandala (een geweldige hosteria aan de kust in het plaatsje Puerto Lopez) was al met ons door de tuin gelopen om enkele staarten aan te wijzen, maar echt goed zagen we ze natuurlijk niet... Totdat we 's middags even wat gingen drinken op het terras, hij kwam helemaal enthousiast naar ons toe en snel volgde we hem naar de eerste verdieping. Vanaf hier hadden we een perfect zicht op deze kleurrijke leguaan die lekker lag te zonnen op het rieten dak van het restaurant!
Las Cayas
Las Cajas NP ligt niet ver van Cuenca en is vanuit daar ook heel makkelijk te bezoeken. Het park ligt op ongeveer 3500-4500 meter en heeft veel meren die allemaal met elkaar in verbinding staan. De vegetatie is voornamelijk grassen en mossen, maar als je goed kijkt zie je heel veel verschillende bloemen. Ze zijn klein, maar prachtig! Ga met een gids dit gebied in want hij kan je heel veel vertellen over alle flora en fauna van dit mooie gebied. Ook kan de mist plotseling dicht worden en dan is het zonder gids niet makkelijk de weg terug te vinden.... In dit gebied regent of miezert het vaak. Zorg dat je regenkleding bij je hebt, maar ook een windstopper, en eventueel handschoenen en een muts. Het is hier niet alleen vaak nat, maar ook koud!
Tafelmanieren in...Mo
Tafelmanieren in Mongolie: - Ga niet met gekruiste benen zitten, want dan denken ze dat je op ze neerkijkt. - Als je iets aangeboden krijgt, verwacht men dat je het aanneemt. - Je hoeft het niet perse op te eten of te drinken, wel wordt er verwacht dat je het proeft. - Gebruik twee handen of je rechterhand om iets te geven of te ontvangen. - Neem nooit eten van de gemeenschappelijke schaal met je linkerhand. - Als vrouw wordt het gewaardeerd als je netjes gaat zitten, dus op je knieën of met beide benen schuin op de grond. - De vrouw maakt het eten klaar, de man snijd het vlees! Wij hadden het geluk dat onze chauffeur voor ons de goede stukken vlees van de schaal nam. De stukken vet of het orgaanvlees liet hij liggen op de schaal en gebaarde dat onze Europese buikjes hier waarschijnlijk niet tegen zouden kunnen...
Eagle hunter
In het Westen van Mongolië wonen vooral Kazakken. Sommige families houden de traditie in ere om in de winter te jagen met arenden. De familie waar wij mochten slapen had een arend. Deze was ongeveer 7 jaar oud en de vader (ondertussen ook opa) van de familie heeft in voorgaande jaren 3 keer een prijs gewonnen bij het befaamde Eagle festival. Dit jaar heeft hij het stokje overgedragen aan zijn zoon. Wij waren hier net een paar weken voordat het festival gehad, en we hadden geluk! Deze jonge man wilde zijn mooie arend maar al te graag aan ons laten zien. Het paard was pas sinds korte tijd gewend aan de vogel en voor het eerst durfde hij met zijn arend op het paard te gaan zitten! Uit ervaring weet ik dat deze vogel vrij zwaar was, maar gelukkig was ik niet de enige die moeite had hem hoog te houden!
Vrouwelijke...boogsch
We hebben geluk dat er midden in de Gobi woestijn, niet ver van de zingende zandduinen nog een Naadam festival plaats vind. Tijdens deze nadaam worden er 3 sporten beoefend: Worstelen, boogschieten en paardrijden. Boogscieten wordt zowel door vrouwen als door mannen gedaan. Ele boogschutter krijgt 4 pijlen waar ze zo dicht mogelijk op doel moeten schieten. Voor de dames is dit 65 meter, en hun mannelijke collega's mogen hun kunsten laten zien op een afstand van 75 meter. .
Onderweg naar de...re
Hoewel het in de Gobi-woestijn verschrikkelijk warm is in de zomer, kan het er ook flink spoken! Harde windstoten resulteren soms in zandstormen en dan moet je zorgen dat je niet in de buitenlucht bent! De snelle omslag van het weer heeft zo af en toe dan wel een hele mooie regenboog tot gevolg!
Het Gurvan Saikhan...
Onderweg naar de bekende Yolyn Alm vallei is het landschap al overweldigend mooi en ruig! De hoge bergen van het Gurvan Saikhan Nationaal Park, zijn mooi groen. Dit gebied is de enige plek in het de Zuid-Oost Gobi woestijn waar leven mogelijk is doordat hier vrijwel altijd water aanwezig is. Hierdoor kun je op deze plek veel vogels zien, maar ook andere diersoorten als de wilde ezel, de wilde kameel en het uiterst zeldzame sneeuwluipaard. (natuurlijk allemaal helaas niet gezien) Er loopt niet echt een weg door dit gebied en een niet al te makkelijk begaanbaar karrenspoor leidt ons erdoorheen (gelukkig weet onze chauffeur de weg op zijn duimpje) Een perfecte plek voor een eerste lunch en terwijl die klaargemaakt wordt geeft de drone ons een overall view van dit prachtige gebied!
Mostraumen
Vanuit Bergen gaat een 3 uur durende cruise het hele jaar door naar Mostraumen.Een prachtige boottocht met een mooi zicht op de stad Bergen, prachtige fjorden en indrukwekkende watervallen. Te boeken via www.rodne.no De boot vertrekt op door-de-weekse dagen om 10.00 uur en in het weekeinde om 12.00. De kosten zijn NOK550 pp (Ongeveer €57,-)
Veranderlijk weer in.
De Gobi woestijn is een van de grootste woestijnen op aarde en kent een vrij extreem klimaat. In de zomer kunnen de temperaturen met gemak oplopen tot 40 graden, in tegenstelling tot de winter, waar de temperatuur kan zakken tot 40 graden onder het vriespunt. Hoewel het overdag erg warm is, zakt de temperatuur in de avond al snel. En zoals een goede woestijn betaamt kan een mooie warme dag plotseling omslaan door harde winden die zandstormen tot gevolg hebben! Hier liet de zon zich, na een zware zandstorm net voor het slapen gaan nog even zien! Ben in de woestijn dus goed voorbereid op deze grote verschillen! Goede zonnebrand, luchtige kleding, een windstopper en fleesetrui mogen echt niet ontbreken in je koffer!
Een waterval in je...
De nacht voor we de Altaï mountains intrekken slapen we bij de Postman en zijn familie. En ook bij terugkeer mogen we weer bij dit gastvrije gezin overnachten! Als de was gedaan is, komt onze gids vragen of we zin hebben in een wandeling. De achtertuin van deze familie heeft namelijk een waterval! De twee meiden moeten de weg hier leren kennen voor als ze straks het vee moeten gaan hoeden, dus voor hen is het niet alleen een leuk uitje, maar ook nog eens heel leerzaam. Moeder heeft gevraagd of we zin hebben om mee te gaan, dus dat slaan we natuurlijk niet af! We stappen met moeder en twee dochters het busje in. We rijden zo ver het mogelijk is richting de waterval. Een weg is er niet en al snel wordt het te moeilijk voor ons busje, dus lopen we het laatste stuk. Een prachtig gebied waar misschien nog wel nooit een toerist geweest is! De waterval op zich is niet meer dan een klein stroompje, maar van hele grote hoogte kabbelt het naar beneden. We klimmen helemaal naar boven voor een fantastisch uitzicht!
Geiten melken
Laat in de middag helpt de hele familie mee met het melken van de geiten. De vrouwtjes worden er tussen uit gezocht en in een lange rij aan een touw vastgebonden. De dames pakken een klein krukje en een emmer en klaren met z'n alle het klusje in een korte tijd Geiten melk moet te vergelijken zijn met de melk van een mens. Het heeft weinig vet, is rijk aan proteïne en makkelijk te verteren! Melkgeiten kunnen wel 800-1200 liter melk in 150 dagen produceren!
Vol verwachting
Bij deze lieve, gastvrije Kazachse dame mochten wij 1 nacht overnachten. Ze was met haar gezin al naar het winterverblijf getrokken daar de nachten erg koud begonnen te worden. In het winterverblijf staat een kacheltje waar ook op gekookt wordt, een kast met keukenspullen, twee bedden voor de ouders en een oud bankstel. De kinderen en wij sliepen op kleden op de grond! Lastig communiceren was het helaas wel. Alleen de vader was het Mongools machtig, maar die was bijna de hele tijd van huis. De kinderen zaten nog niet op school en spraken net als hun moeder enkel Kazachs. Onze gids kon dat weer niet spreken dus communiceren ging met handen en voeten! Voor het raam stond ze veel, misschien ook omdat ze graag naar buiten keek, maar zeker ook omdat dat de enige plek waar ze heel af en toe mobiel bereik had. Haar telefoontje uit het jaar grutje lag op de vensterbank, in de hoop een smsje te ontvangen....
Winterverblijf
Wanneer we verder het Westen van Mongolië inrijden zien we bij het Tsambagarav Uul NP de eerste besneeuwde bergtoppen. Deze toppen zijn permanent bedekt met een laag sneeuw! Je zou haast denken dat het niet kon, maar in het Westen van Mongolië wonen nog minder mensen. De schaarse steden zijn klein en veel nomaden komen alleen terug naar die plekken in de wintertijd, als het te kous is om rond te trekken. Andere nomaden ruilen hun ger in de winter om voor een klein winterverblijf op het land. Deze 'huisjes' zien we staan op plekken waar de wind iets minder vat op ze kan krijgen, maar echt geriefelijk lijken ze me niet... Wanneer de nomaden in de zomer rond trekken vermeiden ze de plekken waar winterverblijven zijn zodat hier het gras niet kaalgevreten is wanneer de familie zich hier vestigt. Geen makkelijk bestaan lijkt me, aangezien het in de winter stevig vriest, en temperaturen elke dag ver onder het vriespunt zakken!
Rearguard Falls
Vanaf het viewpoint bij de Rearguard waterval heb je de kans om de migratie van de zalmen te zien. Alleen de sterkste en grootste Chinook zalmen zullen deze plek bereiken na een lange tocht van zo'n 1200km! Het bordje naar het viewpoint toe geeft aan dat je ze alleen aan het einde van de zomer hier zult aantreffen
Samen in het zonnetje
Overal op de eilanden zie je zeeleeuwen luieren. Ook al zie je ze veel, ze bleven me verrassen. Elke keer weer kon ik het niet laten om een foto van deze dieren te maken. Geweldig ook hoe dichtbij je kan komen. Ze zijn totaal niet bang voor mensen, al houden we natuurlijk gepaste afstand en aanraken is natuurlijk helemaal not-done! Deze lava-hagedis zocht lekker de warmte op tussen de dikke vacht van deze zonnebadende zeeleeuw!
108 Stupa's
Boven op de ruïnes van de oude stad Kharkhorin is het Boeddhistische tempelcomplex gebouwd van Erdene Zuu. Maar een paar tempels hebben de communistische verwoesting doorstaan. De tempeluur met zijn 108 stupas is echter in zij geheel in tact gebleven! (108 is een heilig getal voor Boeddhisten) Gelovige lopen hier rond de muren met soetra's (een soort gebedsboeken) op hun rug, klokgewijs enkele rondjes rond de muur. Als je enigszins kunt hou dan rekening dat een tempelbezoek gelijk valt met de volle maan, dan is er hier meer activiteit door de locals uit de omgeving!
Duits fortje bij Eggu
Eggum is een kleine gemeenschap aan de zeezijde Vestvågøy op de Lofoten. Het voormalige vissersdorp ligt direct aan zee, op een kleine vlakke strook land ingeklemd tussen hoge kliffen en de zee! Kvalhausen is een heuvel die als radarstation werd gebruikt door Duitsers in de tweede wereld oorlog. De muur rondom het oude radarstation staat nog steeds en wordt door de locale bevolking 'Het Fort' genoemd. Ik vond het op deze plek in de winter al fantastisch, maar wie in de zomer komt moet hier zeker naartoe gaan. Het schijnt de plek (afgezien van de Noordkaap) te zijn om de middernacht zon te zien. Een goed excuus om hier zeker weer eens terug te komen! Het fort was helaas gesloten toen wij er waren, maar even met de drone er boven gevlogen. Van de buitenkant ziet het er iig mooier uit dan van binnen (zover wij dat konden zien)
Ramp toerist
Als je veel riviertjes en plassen moet oversteken, is de kans natuurlijk groot dat je ook een keer vast komt te zitten. Zo gebeurde ook ons... Deze man was binnen 2 minuten ter plaatse, maar helpen? Nee hij ging lekker in het gras zitten kijken hoe we dit nu op gingen lossen, een echte ramptoerist dus! We hadden het geluk dat we nog geen 5 minuten hoefde te wachten tot er een busje stopte die ons er met alle gemak uit trok en we weer verder konden!
Drie op een rij
In een prachtige natuurgebied: Khangain Nuruu NP, vlakbij de Rode watervalIen slapen we bij een hele lieve en gastvrije familie. Deze familie heeft een paar gers meer voor gasten en wij mogen er in een slapen. 's Avonds als het koud begint te worden komt moeder ons kacheltje aanteken, een ook de volgende ochtend als wij nog in bed liggen komt ze weer om ons tentje te verwarmen.... Een fijne nacht bij een hele lieve familie!
Zuid-Afrika • Blyde River Canyon
Zuid-Afrika • Blyde River Canyon
UItzichten langs de..
Langs de panorama en watervallen route kan er veel verschil zijn in weertype. Zo ook op de dag dat wij hier waren. Op het ene stukje was het mooi en helder weer, maar er waren ook stukken waar het erg mistig was, soms zag je zelfs helemaal niks. Toch gaf het mistige en donkere weer een extra en compleet andere dimensie aan dit bijzondere landschap. Je moest er soms even geduld voor hebben, maar als het uitzicht dan tevoorschijn komt is het het wachten helemaal waard!
Zuid-Afrikaanse Trap
Deze mooie vogel heet de Zuid-Afrikaanse Trap of Red-Crested Korhaan. Hij stond rustig langs de kant van de weg, maar zodra we stopte met de auto om er een foto van te maken trok hij zijn bek flink open om een soort alarmroep te laten klinken!
Warm vachtje
In Noord Noorwegen heb je grote kans om onderweg rendieren te zien, een prachtig dier wat zich goed weet te redden in de kou! Ze komen hier in het 'echt wild' niet meer voor. De dieren zijn veelal gedomesticeerd, maar lopen vrij rond en bij extreem weer worden ze bijgevoerd. Rond de fjorden bij Tromsø kwamen we een klein groepje van deze mooie grazers tegen
Wandeling naar de...P
Een wandeling naar de Potanin Gletsjer lijkt makkelijker dan het is. We vertrekken met een strak blauwe lucht, maar moeten de klim over verschillende heuvels op ongeveer de helft afbreken omdat de lucht zwart kleurt en er een gure wind opsteekt me sneeuw. Aanvankelijk dachten we: we klimmen even die berg over en dan staan we op de gletsjer... Maar na iedere berg kwam weer een nieuwe. Er is geen pad, je moet zelf een weg zoeken tussen de losse stenen. Na terugkeer in het basiscamp klaart het op en ondernemen we nog een poging. Het blijken 8 heuvels te zijn die we over moeten klimmen om de gletsjer te bereiken...
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
