Mathilda
Strandwandeling
Tegen de avond schenen de laatste zonnestralen van die dag mooi op het water aan het strand van St. Augustine wat voor een prachtige glinstering zorgde.
Vogelvlucht
Langs het strand vlakbij St. Augustine vloog deze bruine pelikaan steeds langs de kustlijn heen en weer. Een prachtig gezicht.
Sneeuwwitje
Nu door de lente in Nederland ook weer veel vlinders door de lucht fladderen, plaats ik er één die genomen is op Merritt Island National Wildlife Refuge. De naam is voor mij, na enig speurwerk, onbekend gebleven, dus ik heb deze maar "Sneeuwwitje" gedoopt.
Behoedzaam
Heel behoedzaam stapte deze Tricolored Heron (witbuikreiger van 66 cm) door het wetland van Merritt Island National Wildlife Refuge. Deze reiger met een donker blauwe kop, nek en vleugels met als contrast een witte buik en nek met bruine plekken was op jacht naar een kleine vis. Hij staat stil, wacht en slaat toe! Eet smakelijk!
Gratis dolfijnen...sp
Als je richting Meritt Island rijdt vanaf NASA's Kennedy Space Center via de Interstate 95 naar het zuiden kom je net voor Merrit Island Wildlife Refuge een brug tegen. Hoe kom je daar? Vanaf de I-95, neem je exit 220 (Titusville, State Road 406 Exit). Rij richting het oosten op SR406, bekend als Garden Street. Na een mile of 5 passeer je de Max Brewer Causeway Bridge. Je kunt daar parkeren en heerlijk genieten van het mooie uitzicht, maar ook van veel dolfijnen. Gratis en voor niets, dus wat wil je nog meer! Wij kwamen er rond het middaguur langs en werden getrakeerd op een groep dolijnen die heerlijk aan het spelen waren. Dus ben je in de buurt, dan zou ik er zeker een stop aan wagen, want ze worden vaak gezien. Dat geldt ook voor pelikanen, osprey's (visarend) en manatees (zeekoe). Succes!
Synchroon zwemmen
Deze 2 jonge dikbekfuutjes waren denk aan het oefenen voor een wedstrijdje synchroon zwemmen. De koppies gelijk en staartveertjes omhoog kabbelend over de golfjes van een waterplas in Merrit Island Wildlife Refuge. En ik denk dat ik al weet welk muziekje ze gebruikten: Alle eendjes zwemmen in het water, Falderal de riere, Falderal de rare......
Kalkoen of Gier?
De Turkey Vulture, de Kalkoengier kom je in Florida genoeg tegen. Een zwarte vogel met een rode kop. Er bestaat ook een zwarte variant, de Black Vulture. Wij zagen deze op Merritt Island Wildlife Refuge (zie mijn tip). Een prachtig vogelrijk natuurgebied "onder de rook" van Nasa's Kennedy Space Center. Er zijn veel waterplassen en mangroven, waar menig dier zich thuisvoelt.
Geven én ontvangen
Om van de prachtige natuur op vakantie te kunnen genieten, moeten we er natuurlijk ook voor zorgen dat unieke gebieden, planten en dieren niet verloren gaan. Het Wereld Natuurfonds is zo'n organisatie die d.m.v. project bijv. in Afrika/ Azie (mensaap), Kameroen (anti-stropersmaatregelen in de regenwouden) hun steentje bijdraagt daaraan. Bij een gift van 37,50 tot 42,50 euro krijg je een prachtig boek (zie uitleg op onderstaande site). Het zijn geweldig mooie vaak grote fotoboeken met goede info en laten we wel wezen een Lonely Planet of ander reisboek kost ook al gauw 25 euro. Wij hebben er al een paar in de kast staan over Indonesië, Zuid-Afrika, de regenwouden van de wereld, Antartica, Noordpool (super boek!). Erg leuk ook om alvast inspiratie op te doen voor een volgende vakantie of als naslagwerk om even bij weg te dromen. https://www.wnf.nl/nl/hoe_kan_ik_helpen/giften/geef_online_en_ontvang_een_boek/index.cfm
Voel je even...astron
Wil je eens ervaren wat een astronaut ervaart als de spaceshuttle wordt gelanceerd, ga dan naar NASA's Kennedy Space Center op Meritt Island voor de Shuttle Launch Experience. Je neemt plaats in een stoel en bekijkt op het scherm hoe de lancering verloopt en je voelt dat ook, de kracht en de druk met natuurlijk licht- en geluideffekt. Verder is er veel te zien over de historie en actuele zaken van NASA. Erg interessant om te horen over de ISS. Dagelijks is er een echte astronaut, die vertelt over zijn ruimtereis en je kunt hem/haar vragen stellen en er mee op de foto. Aan te bevelen is ook de Tour met de bus die je rondleidt over het terrein van NASA. Neem de close-up tour, zeker als de spaceshuttle er staat! Een veelzijdige attractie voor jong en oud. Verder info kun je vinden op: http://www.kennedyspacecenter.com/
Merritt Island...Nati
Naast de Everglades zijn er meerdere natuurgebieden in Florida voor de liefhebber, die flora en fauna wil fotograferen en even weg wil uit het drukke Orlando (52 miles ervandaan). Merritt Island National Wildlife Refuge is zo'n prachtig natuurgebied gerealiseerd in 1963. Het bestaat uit 140,000 acres natuurschoon, waar 330 soorten vogels, 117 vissoorten, 65 soorten amfibieën en reptielen, 31 zoogdieren en 1045 planten hun leefgebied hebben. Het gebied is dagelijks geopend van zonsop- tot zonsondergang. Let op: Het ligt praktisch naast NASA’s John F. Kennedy Space Center, dus als de spaceshuttle gelanceerd wordt of terugkomt, wordt het gebied gesloten. Het bezoekerscentrum is een goede start; 4 miles ten oosten van Titusville. je kunt er ook kano's of kayakken huren. Manatees (soort zeekoe) zijn het beste te bewonderen vanaf een observatie-deck. Er leven ook een aantal duizend Americaanse alligators. Er is genoeg te zien en te doen. Geniet! Meer info: http://www.fws.gov/merrittisland/Index.html
Roze wolk
Na een bezoek aan het drukke Kennedy Space C, wat overigens heel interessant is, reden we richting Merritt Island. Een prachtig natuurgebied (140,000 acres) waar o.a. veel vogels worden gespot. Hier zat een hele groep roze Lepelaars (Roseate Spoonbill; 80 cm) op de mangroven. Er werd filnk geruzied wie waar mocht zitten als er een soortgenoot kwam aanvliegen om te landen.
Hoofdpersoon
Dit is de baar waar het in de crematieceremonie natuurlijk om draait. En letterlijk want ook deze baar wordt op ieder kruispunt rondgedraaid zodat boze geesten de nabestaanden niet kunnen volgen. Hoe hoger de toren hoe hoger de rang van de overledene. Hier was ie 7 daken hoog. Of dat hoog is geen idee.
Draai een keer in het
Deze man te paard maakt onderdeel uit van een crematieceremonie in Sukawati. Politieagenten zorgen ervoor dat alles in goede orde verloopt. Het hele gevaarte wordt door de dragers op ieder kruispunt een aantal keren in het rondgedraaid, zodat boze geesten ze niet kunnen volgen en de nabestaanden niet kunnen lastig vallen. Het is een heel apart gebeuren om te zien.
Dansen
Op Bali worden veel dansen opgevoerd. De Kecakdans is een bekende dans, een soort bezweringsdans. De beste Kecak en Fire dans kun je zien in Batubulan, iets ten zuiden van Ubud. Voor meer info zie: http://www.bali-day-trip.com/bali-dance.html Neem voor een avondvoorstelling, uiteraard zou ik bijna zeggen, een flitser en muskietenolie mee. Draag een lange broek en shirt met lange mouwen tegen de muggen. En wees op tijd voor de beste plekken.
Houtsnijwerk: Word ik
Op Bali met name Ubud vind je prachtig houtsnijwerk van mahonie, die je vaak als souvenir wel mee naar huis wilt nemen. Er zijn prachtige stukken bij, vaak ook nog eens uit 1 stuk gesneden. Neem bijv. een man met een hanenmand incl. haan. Ik heb er één gekocht, want ik kon de verleiding niet weerstaan. Maar het komt nog al eens veelvuldig voor dat je genept wordt met nepmahonie. Het hout wordt opgewaardeerd met schoensmeer!!! Dus voor je wat koopt, snij/kerf even aan de onderkant van het houtwerk met een zakmes of scherpe nagel in het hout en je weet het gauw genoeg. Het gewicht van het hout zegt ook veel. Dit komt niet alleen in Ubud voor, maar ook bijv. Sri Lanka, India met allerlei houtsoorten.
Haantje de voortste
Hier in Ubud staan de hanen klaar voor de verkoop, waarschijnlijk voor de hanengevechten. Dat is volksvermaak nr. 1 op Bali. Een sport en gokspel. Een gevecht op leven en dood. Vlijmscherpe mesjes worden aan de poten van de haan gebonden, waarmee de tegenstander dodelijk verwond kan worden. De cocosnoot op de mand is voor het geven van water.
Red Canyon
Op weg naar Bryce Canyon, kom je Red Canyon tegen op highway nr. 12. Ineens weer een gebied met prachtig rood gesteente, mooie bomen en overige flora. Het is beslist de moeite waard om hier een wandeling te maken tussen de rotsen en naar boven te klauteren voor een mooi uitzicht.
Lunch
De vogel die je hier ziet en net zijn vers geplukte boomschors naar binnen werkt, heet Steller's Jay of in het Nederlands Steller's Gaai. Hij is prachtig blauw met zwart van kleur en op zijn kop een paar witte vlekjes. Je ziet ze vrij vaak bij picknicktafels, want ze pikken graag een graantje van je boterham mee!
Kolibri
Deze kolibri zat rustig op een takje in Bryce Canyon. Het is dan wel geen close-up, maar de setting vond ik toch wel wat hebben.
Tweeling
Deze twee rotsen, die je als laatste bezienswaardigheid aantreft als je Capitol Reef National Park over de nr. 24 uitrijdt, worden de Twin Rocks genoemd. Neem aan dat ze wel uitgaan van een twee-eiige tweeling, want zo erg lijken ze niet op elkaar, maar het is wel een apart gezicht hoe ze met zijn tweetjes daar zo naast elkaar staan.
Ring the bells
De Borobudur is voor iedere Java-ganger natuurlijk een must om te zien. De Borobudur is gelegen bij de Merapi, de meest actieve vulkaan van Indonesië, en is gebouwd in de periode 750 - 850. De naam stamt mogelijk van het Sanskriet "Vihara Buddha Ur", dit betekent vrij vertaald "boeddhistische tempel op de berg". Deze stoepa's lijken zo net klokken.