Ambassadeur JMoerkens
Lopend over de Cardo.
De archeologische site van Jerash behoort tot de mooiste sites die ik tot op heden bezocht. De stad, 45 kilometer ten noorden van hoofdstad Amman gelegen, wordt beschouwd als één van de belangrijkste Grieks-Romeinse-Byzantijnse steden. De belangrijkste weg in de antieke stad, ook wel Gerasa genoemd, was vroeger de Cardo Maximus, tegenwoordig nog altijd omzoomd door vele zuilen. Andere bezienswaardigheden zijn de triomfboog van Hadrianus, het hippodroom, het forum, de tempel van Artemis en twee indrukwekkende Romeinse theaters. Ten oosten van de antieke opgravingen is het moderne Jerash ontstaan. Maar de antieke stad blijft onbetwist de blikvanger. Jerash is minder druk bezocht dan Petra, maar ik kan je een bezoek zeker aanraden. Je kunt je hier, zelfs met maar een béétje fantasie, goed voorstellen hoe het stadsbeeld van weleer geweest moet zijn.
Ponte Sant'Angelo
De gracieuze brug die de beroemde Engelenburcht verbindt met de overzijde van de Tiber draagt de naam Ponte Sant'Angelo, in het Nederlands de Engelenbrug. De brug is van oorsprong een Romeinse brug en reeds in 134 na Christus gebouwd. Het imposante bouwwerk is bijna 11 meter breed en is versierd met meerdere standbeelden. De brug heeft er niet altijd zo lieflijk uitgezien. Vroeger werden bij één van de uiteindes vele executies uitgevoerd. De lijken van de veroordeelden werden vervolgens tentoongesteld op de brug om het volk af te schrikken. Ook dromden er in het Heilig Jaar 1450 zoveel pelgrims overheen, dat velen in het water vielen en maar liefst 178 pelgrims verdronken. Een brug met een duister verleden dus. Tegenwoordig ligt het er prachtig en elegant bij. De foto maakte ik vanuit de Engelenburcht (Castel Sant'Angelo), neerkijkende op de brug.
Magisch Masca
Één van de mooiste plekken op Tenerife is Masca en de prachtige omgeving waarin het voormalige piratendorp gelegen is. Vanaf de oceaan is dit dorp niet waar te nemen, waardoor het een perfecte plek was voor de piraten in vroegere tijden, om zich te verschuilen. Andersom zie je vanaf het dorp de oceaan namelijk wél. Via een kloof staat het dorp in verbinding met de kust. Je kunt hiken door deze kloof, maar houd er rekening mee dat dit nog behoorlijk pittig is, en dus alleen geschikt voor enigszins ervaren hikers. Toen ik na vele haarspeldbochten dit uitzicht op het zeer kleine dorp met ongeveer 90 inwoners had, was ik oprecht verwonderd. Eigenlijk had ik voorheen niet van deze plek gehoord, terwijl het een werelds mooie ligging heeft. Dat men het ook wel eens het Europese Machu Picchu noemt, verbaast mij dan ook niet. De vallei oogt heel vruchtbaar, en staat vol met de mooiste palmen. Wat mij betreft echt een must-see op dit eiland!
Krachtige Vrouw in...
Een goede plek om het andere gezicht van Zanzibar te zien, is Makunduchi. Hoewel dit eveneens gelegen is aan een mooie bountykust, krijg je in het oude dorp zelf een goede indruk van de traditionele leefwijze van de bevolking van Zanzibar. Makunduchi is een klein vissersdorp waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het leven is hier eenvoudig, maar bijzonder saamhorig. Er heerst een gemoedelijke sfeer tussen de families onderling en vaak wordt eten gezamenlijk gekookt. Wat me opviel was hoe krachtig en trots de vrouwen hier overkomen. En daar hebben ze alle recht toe, want ze zien er prachtig uit en lijken hun families met veel liefde en aandacht te onderhouden.
Zomer in Zeeland
Op mooie zomerdagen zoals deze zal het niet zo rustig zijn als op de foto, op het strand van Westenschouwen. Desalniettemin is dit stukje Zeeuwse kust zo breed en uitgestrekt dat je het eigenlijk nooit zo afgeladen vol treft als de bekendere stranden van Zandvoort, Scheveningen en Bloemendaal. Het fijne zandstrand grenst aan een prachtig duin- en bosgebied waar je, wanneer je even genoeg hebt van de hitte, een mooie wandeling of fietstocht kunt maken in de schaduw van de bomen. Overweeg het eens als goed alternatief, wanneer je een ontspannen stranddagje wilt! Er zijn ook wat leuke strandtenten en permanente restaurants waar je prima kunt eten, zoals Paviljoen Duinzicht pal naast het strand, of het Italiaanse eethuisje Il Gallo, even verderop.
Zuid-Afrika • iSimangaliso Wetland Park
Zuid-Afrika • iSimangaliso Wetland Park
Bootsafari in het...i
Het dorp St. Lucia, gelegen in het iSimangaliso Wetland Park, is op zich niet heel bijzonder; enkele restaurantjes, winkels en wat accommodaties. Maar het is wél een perfecte uitvalsbasis om bootsafari's te maken in dit waterrijke gebied. Wanneer je de rivier afdaalt, zul je versteld staan hoe dichtbij je imposante dieren als krokodillen en nijlpaarden kunt komen! Op een gegeven moment dreef ons bootje middenin een groep nijlpaarden, de één nog groter dan de ander. Een geweldige safari-ervaring!!! Er zitten er duizenden dus de kans dat je ze treft is groot. 's Avonds na het eten wordt afgeraden om te voet door het dorp te gaan, omdat de nijlpaarden aan land komen als het donker wordt. Ze doen dit om te grazen, maar ik hoef hier niemand te vertellen dat de beesten behoorlijk agressief kunnen zijn wanneer zij hierin gestoord worden. We namen dus maar het zekere voor het onzekere en legden de enkele honderden meter naar de accommodatie met de huurauto af. En niet voor niets, zo bleek! Tijdens een bocht, schenen de koplampen ineens recht op twee kolossen, recht voor de auto! Die was ik te voet niet graag tegen gekomen....
Playa San Telmo
Langs de levendige boulevard in Puerto de la Cruz, van origine een vissersdorp, vind je onder meer Playa San Telmo. Een klein gitzwart lavastrandje en wat grillige rotsformaties die de soms nogal woeste golven breken. Op deze plek zie je veel locals die even een duik nemen in het zeewater, of hun handdoek spreiden op de rotsen om hun teint wat te optimaliseren. Comfortabel ligt het niet lijkt me, en het strandje oogt ook niet direct paradijselijk. Toch is het leuk om hier te zien hoe de kinderen bijvoorbeeld de rotsformaties als één grote speeltuin zien.
Koh Yao Yaï: Voor...R
Koh Yao Yai is een eiland voor rustzoekers. Dit grootste eiland in de Phang Nga baai is het thuis van 8.000 eilandbewoners, voornamelijk moslim. Vaak wordt Koh Yao Yai niet genoemd in de reisgidsen, omdat omliggende eilanden betere stranden zouden hebben. Ik stel voor dat we dat zo houden, maar dat ik jullie stiekem tóch als insider adviseer om dit eiland te overwegen. Dit omdat het absoluut onzin is dat er geen mooie stranden zouden zijn. Maar bovenal omdat het eiland zo heerlijk rustig en authentiek is. Druk wordt het hier nooit, het is ongerept en kleinschalig, het leven van weleer bestaat hier nog. De huisjes zijn van hout en de locals leven voornamelijk van de visserij en palm- en rubberplantages. Je treft af en toe wat spelende kinderen of wat vissers, maar toeristen zie je zelden. Echt een aanrader! Huur een leuk strandhuisje direct aan zee. Die zijn er niet veel, maar je kunt ze op internet vinden. En als je dan vanuit je hangmat de zon ziet ondergaan, boven de baai vol onbewoonde rotsformaties, zul je geen seconde spijt hebben.
Aangespoelde...IJssch
Gletsjermeer Jökulsárlón is een tussenstation voor het eeuwenoude gletsjerijs, afkomstig van de ijskap Vatnajökull en op weg naar de oceaan. Langzaam smelten enorme ijsschotsen al drijvend in het betoverende meer. Eenmaal in de zee beland worden ze soms door de golven op het zwarte lavastrand geworpen. En zo ontstaat een surrealistisch landschap, waar je kin zowat van op de grond valt zodra je het voor het eerst aanschouwt. Ik was er in de vroege ochtend waardoor het licht nog zacht was en de diepblauwe kleuren in het ijs goed zichtbaar waren. Wow. Vergeet dus niet om ook dit met eigen ogen te gaan zien, wanneer je het beroemde gletsjermeer gaat bekijken. Het strand bevindt zich aan de andere kant van de brug, ten opzichte van de kant waar je over het meer uit kijkt. Ik ben zelf drie keer bij het meer geweest, en drie keer zag het er anders uit. Bovendien ontdekte ik pas de derde keer het landschap op de foto, de ijsblokken op het strand. Je moet het maar net weten...
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Brooklyn Bridge by...
De beroemde skyline van New York City is 's avonds wellicht nog adembenemender dan overdag. Om dit het beste te zien en te fotograferen, raad ik je aan om naar het Brooklyn Bridge Park te gaan. Wanneer je de Brooklyn Bridge oversteekt (van Manhattan naar Brooklyn) loop je rechtsom terug langs de brug, richting de Hudson rivier. Hier is een plantsoen waar je in alle rust met je camera en statief in de weer kunt gaan. Het zicht is prachtig, onder andere op de relatief nieuwe Freedom Tower die overal hoog boven uittorent, en op de Brooklyn Bridge. Verkijk je overigens niet op de oversteek van de brug. Dit kost je al gauw een half uur tot drie kwartier wandelen. Je kunt de brug uiteraard ook met de metro over!
De Kleuren van El...T
Parque Nacional del Teide omvat het buitenaards ogende landschap rondom de vulkaan Pico del Teide. Deze voormalige vuurspuwer is met zijn 3.718 meter de hoogste berg van Spanje. Overigens is hij vanaf de zeebodem berekend zelfs 7.000 meter hoog. Je kunt helemaal tot bovenaan de krater komen, met enige inspanning. Wanneer je met de auto op weg gaat naar het nationaal park, stijg je gaandeweg al behoorlijk boven de zeespiegel. In het park zelf vind je de kabelbaan, de Teleférico, die je in enkele minuten naar 3.555 meter hoogte brengt. De laatste paar honderd meter naar de vulkaankrater zijn te hiken, maar hiervoor dien je een vergunning te hebben. Vanaf de vulkaan heb je een magisch uitzicht over de omgeving van de piek, waarover in 1909 voor het laatst lava stroomde. Het landschap heeft hier de meest wervelende kleuren, geweldig om te zien! Door het landschap slingert een autoweg, waaraan je goed kunt zien hoe hoog je je op de vulkaan bevindt.
Thuis in de Natuur
De Bosjesmannen zijn thuis in de natuur, in elk opzicht. Ze zien de natuur niet alleen als hun thuis, maar ze weten er ook álles van. Zo kennen zij van veel bomen, planten en vruchten de medicinale werking en daar maken zij dan ook nog altijd gebruik van op traditionele wijze. In de omgeving van Selous Game Reserve, een uitgestrekt wildreservaat in Tanzania, leven nog afstammelingen van de traditionele bosjesmannen. Zij leven niet meer exact als hun voorvaderen, maar dragen er wel zorg voor dat hun kennis en tradities in ere worden gehouden. Het is interessant om een afstammeling je wat meer te laten vertellen over de flora en fauna die voorkomen en dit gebied, en welke voordelen de mens daar van kan hebben. Je kunt zo een ontmoeting regelen via Africa Safari Camp, Selous Game Reserve, gerund door een Nederlands koppel. Adres: Selous - Mtemere Gate, Rufiji Mloka, Tanzania Latitude: 38.24134 Longitude: -7.75123 Telefoon: +255 777 699 000
De Eenzame Plukster
Bij eb kun je rondom Jambiani soms wel meer dan 200 meter de zee in lopen met het waterpeil nog steeds onder de knie. Dat geeft soms een heel surrealistisch gevoel als je een rustig plekje opzoekt. Je kunt dan 360 graden om je heen kijken en bijna niets anders zien dan het oogverblindend witte zand en de Zanzibar zo kenmerkende blauwtinten in het water. Echt een paradijs! Of de zeewierpluksters de schoonheid van deze plek ook nog elke dag inzien, weet ik niet. Voor hen is het werken in hun zeewiertuinen wellicht gewoon 'another day at the office'. Vaak gaan de pluksters met een groepje naar hun werkplek, en kletsen ze honderduit met elkaar. Deze plukster loopt moederziel alleen in de grote leegheid voor de kust van Jambiani.
De Canarische Hagedis
Het klinkt als een slechte bijnaam, maar de Canarische Hagedis is wel degelijk een officiële endemische diersoort (in het Latijns Gallotia Galloti) op Tenerife en La Palma. Ik liep door een willekeurig straatje in Puerto de la Cruz, toen ik her en der tussen de stenen van een muurtje kopjes zag uitsteken. Deze muur was het thuis van tientallen hagedissen en gekko's, de één beter gecamoufleerd dan de ander. De Canarische Hagedis hebben echter een opvallende blauwe vlek op hun kop die hun schuilplaats wat eenvoudiger verraadt. De hagedissen zijn vrij tam en eten voornamelijk planten en insecten, maar voor een rijp banaantje zijn ze ook te porren.
De Weg naar Masca
De weg naar Masca is een mooi voorgerecht, wanneer je het piratendorp zélf als het hoofdgerecht beschouwt. Masca wordt ook wel eens het Machu Picchu van Europa beschouwd, en hoewel de plek wel wat minder indrukwekkend is, is de vergelijking goed te begrijpen. Verscholen in de bergen van Tenerife was Masca vroeger een ideale huisvestingsplek voor piraten. Dit komt voornamelijk omdat het dorp zicht heeft op de oceaan, maar vanaf de oceaan het dorp niet te zien is. Wanneer een schip voor de nacht aan de kust aanlegde, slopen de piraten van Masca door een kloof naar beneden om zo onopvallend het schip te kunnen plunderen. De autoweg TF-436 naar Masca leidt je langs prachtige berglandschappen, terwijl je de ene na de andere haarspeldbocht dient te trotseren. Een deel van de route reden we in de wolken en regende het zelfs een beetje. Dat gaf de route een mystieke aanblik. Aangekomen in Masca was de lucht echter blauw en scheen de zon fel op onze huid. Als je het dorp weer verlaat, kun je de TF-436 aan de andere kant van het dorp vervolgen, zodat je weer nieuwe uitzichten en bochten hebt dan op de heenweg. Zo wordt de terugrit een mooi toetje na dit indrukwekkende bezoek!
Lijnenspel in Puerto.
Ik verbleef op Tenerife in Hotel Monopol, in Puerto de la Cruz waar ik gister al een tip over schreef. Hotel Monopol is een typisch Canarisch ingericht hotel, met een patio in het midden waar veel planten staan. De balustrades zijn van houtsnijwerk. De kamers zijn eenvoudig en een beetje ouderwets, maar ik zie daar juist de charme van in. Het is een familiehotel dat al sinds 1928 gerund wordt door de familie Gleixner. Vanaf mijn balkon dat uitkeek over een pleintje met een kerk eraan, zag ik dit lijnenspel. En iedereen die mij en mijn stijl een beetje kent, weet dat ik dan al snel mijn camera trek om van niets iets te maken! :-) Ik heb een hele serie van dit stukje straatwerk met elke keer weer andere inwoners van de stad.
Autorijden Boven het.
Het was een merkwaardige ervaring, om ineens zomaar boven de wolken uit te komen met de auto. Tot aan deze week keek ik alleen vanuit een vliegtuig bovenop het wolkendek. Maar al rijdend over de TF-21, de prachtige autoweg die naar de noordelijke ingang van Parque Nacional del Teide leidt, had ik toch ineens het idee me op een zoutvlakte te bevinden. Dus, mocht je net als ik bewolkte dagen treffen aan de kust, is het een goed idee om hogerop te gaan met de auto. Uiteindelijk voelde ik op ruim 2.200 meter hoogte toch nog de zon op mijn huid branden. En hoe! Goed insmeren als je het nationaal park bezoekt. Want als je bijvoorbeeld de vulkaan met de kabelbaan bestijgt, ben je op 3.500 meter hoogte. De kracht van de zon is hier niet te onderschatten.
Dwalen door Puerto de
Een alternatief voor het massatoerisme in het zuiden van Tenerife, is een verblijf in het stadje Puerto de la Cruz. De kleurrijke straten van dit stadje, een vissersdorp van origine, bruisen van de levendigheid. Hier mengen reizigers zich moeiteloos tussen de locals. Overal vind je gezellige terrassen, restaurants en kleinschalige evenementen. Zo was ik onverwacht ooggetuige van een zwemwedstrijd in zee, een miss-verkiezing en een rockconcert aan de haven. Er zijn enkele kleine stranden, maar daar dient bij vermeld te worden dat het zwarte kiezelstranden zijn. Er is wel een verzameling natuurlijke zwembaden pal aan zee gemaakt, waar je voor een paar euro toch een soort stranddag kunt hebben. Opvallend vond ik de hoeveelheid muurschilderingen in Puerto de la Cruz. Indrukwekkend grote kunst, gratis voor iedereen te bezichtigen. Je hoeft alleen maar door de straten te dwalen, dan kom je er altijd vanzelf wel eentje tegen.
Parque Nacional del..
Wat heeft Tenerife me afgelopen week weten te verbazen! Met name landschappelijk had het véél meer te bieden dan ik van te voren had kunnen denken. Het hoogtepunt (ook letterlijk) was Parque Nacional del Teide. Het prachtige en bijna buitenaardse landschap rondom de indrukwekkende, ruim 3.700 meter hoge vulkaan El Teide nodigt continu uit om verder te willen kijken. Na elke bocht die je door rijdt, toont zich een nieuw weids panorama waar je u tegen zegt. Grillige rotsformaties en gladde zandduinen, diepe aardetinten, het maakt het spectaculair geheel. Het is goed te doen om er met de auto doorheen te rijden en uit te stappen waar het landschap je interesse wekt.
Chunel Junior
Graag stel ik je voor aan Chunel Jr. Dit ontwapenende ventje is één van de vele geweldige mensen die ik heb mogen ontmoeten tijdens mijn reportagereis naar Mexico, als Reisreporter van het Jaar 2015. Zijn vader, Chunel Sr., heeft zijn roots in de Rarámuri-bevolking die woont in het noorden van Mexico. Op latere leeftijd heeft hij antropologie gestudeerd en is zich meer en meer gaan verdiepen in zijn achtergrond. Hij kon ons dus alles vertellen over de Rarámuri en hij heeft ons de adembenemende landschappen laten zien die zij hun thuis noemen. Zo blij en tevreden als de kleine Chunel op deze foto kijkt, zo voelde ik mij gedurende die hele reis. Met deze foto wil ik meteen iedereen bedanken voor alle lieve en fijne reacties die ik heb mogen ontvangen op mijn topblog van de week, en mijn foto's in de nieuwste uitgave van Columbus Travel. Ik was de afgelopen week op Tenerife en heb dus niet eerder kunnen reageren. Dan maar op deze wellicht wat minder persoonlijke manier, maar evengoed gemeend! Ik ben heel dankbaar voor jullie berichten!
De Stuwdam van...Cap-
Op ruim 2.000 meter hoogte ligt een stuwdam van maar 100 meter hoog. Deze dam houdt maar liefst 67 miljoen kubieke meter tegen. De omgeving is er prachtig, met bergtoppen die nog hoger zijn dan de bekende Col de Tourmalet. Toch hebben nog maar weinig mensen dit gebied ontdekt. Voor wielrenners is het een geweldige route, met adembenemende uitzichten. Je kunt bovenop de stuwdam lopen, zodat je aan de ene kant over het stuwmeer Lac de Cap-de-Long uitkijkt, en aan de andere kant het dal in. Daar ligt een ander blauw meer te fonkelen, Lac de L'Óredon. Wat een bijzondere omgeving!
De Zuidoostkust van..
De stranden in het zuidoosten van Zanzibar zijn verbluffend mooi, een bounty-gevoel is hier gegarandeerd! Toen ik van Jambiani richting Paje wandelde, passeerde ik prachtige zandpaden omzoomd met palmbomen. Vissers roepen je vriendelijk gedag en zeewierpluksters leggen langs het strand hun wier te drogen. Er is continu iets te zien, en zo niet dan is er altijd nog die fenomenale zee, die nóóit verveelt. Soms was het ene strandje gescheiden van het andere door rotsen. En elke keer weer voelde ik de neiging om de hoek om te gaan kijken en ook het vólgende strandje te verkennen. Dat is exact de reden waarom ik vaak uren wegblijf als ik ga wandelen, ik krijg mezelf niet teruggefloten! Maar er zijn vervelendere plekken om te verdwalen dan hier....
Bovenop de...Engelenb
"Dit is MIJN uitzicht, begrepen??", lijkt deze meeuw te willen zeggen. En ik begrijp hem wel, want het uitzicht vanaf de Engelenburcht in Rome is prachtig. De Engelenburcht ontleent zijn naam aan een legende. Ooit hield een toenmalige paus een grote plechtige kerkelijke optocht om God een einde te laten maken aan de heersende pestepidemie. Toen verscheen boven op het mausoleum de aartsengel Michaël. De engel stak zijn zwaard in de schede, wat volgens de legende betekende dat de strijd tegen de pestepidemie voorbij was. Nog steeds staat een beeld van de aartsengel bovenop het gebouw. De Engelenburcht is best interessant om te bezoeken, Toch vond ik vond het uitzicht vanaf het gebouw het mooiste, met alle kenmerkende koepels van Rome. Totdat deze rakker mijn uitzicht bruut verstoorde om een pasfoto af te dwingen.
Bootsafari op de...Ru
Vlijmscherpe tanden zijn natuurlijk handig om je prooi te verslinden. Wanneer je er echter bij het dichtklappen van je kaken je eigen lip mee doorboort, voel je je minder gezegend lijkt me. Dit wonderschone oerdier lag ons provocerend aan te kijken vanaf een klein eilandje in de Rufiji-Rivier. Muisstil. Tot ongenoegen van sommige safarigenoten manoeuvreerde de bootsman onze boot steeds wat dichter bij deze knaap. Toen hij ineens na minutenlang akelig stil gelegen te hebben wild begon te bewegen, werd de stilte aan de rivier verbroken door wat ijzige gillen. Één daarvan was die van de bootsman.... Een ontmoeting als deze zou je zomaar kunnen treffen, wanneer je een bootsafari maakt over de Rufiji-Rivier, in Selous Game Reserve gelegen. Dit is echt een aanrader, want het blijft niet bij krokodillen. Ook varanen, apen en veel nijlpaarden passeren de revue. Ik maakte de safari bij ondergaande zon, en dat was adembenemend mooi.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
