Dianadm
De mistige...rijstter
Ik heb de rijstterrassen van Duoyishu in het zuiden van Yunnan twee keer mogen aanschouwen: in de zomer en in de winter. 's Zomers zijn de terrassen bebouwd met rijstplantjes fris en helder groen, zeker als het zonnetje schijnt. 's Winters is het een ander verhaal. De terrassen staan dan onder water, hetgeen prachtige spiegelende effecten geeft. Wel moet je in de winter rekening houden met veel mist. Bij zonsopkomst is het meestal helder, maar na een uurtje trekken dikke mistvlagen door de valleien en zie je van de rijstterrassen niet veel meer. Mocht je ooit in de winter die kant opgaan, zorg dan dat je in het dorpje Duoyishu overnacht in Jacky' Guesthouse. Jacky is zelf ook amateur fotograaf en hij spreekt Engels. Hij weet de mooiste plekjes in de omgeving te vinden. Kortom, een goed guesthouse met als bonus een terras vanwaar je foto's als deze kunt maken ... :-)
De woestijn heeft vel
Na een dag en een nacht een zandstorm getrotseerd te hebben loop ik die morgen naar de rand van de woestijn en zie deze pasteltinten. De woestijn laat weer een heel ander gezicht zien.
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Feest in Simbai
In het dorpje Simbai, hoog in de Highlands van Papoea-Nieuw-Guinea, wordt jaarlijks in september een meerdaagse initiatieceremonie gehouden. Jongens van de Kalam 'tribe' in de leeftijd van zes tot achttien jaar verblijven een week in een afgesloten hut. Daar ondergaan zij diverse rituelen, zoals het 'piercen' van de neus. Na deze week mogen ze naar buiten en worden ze onthaald door hun ouders, broers, zussen en dorpsgenoten. Het is tijd om te feesten. Dag en nacht wordt er gezongen, gedanst en muziek gemaakt. De hoofddeksels die de mannen dragen zijn heel bijzonder. De groene 'glittertjes' die je ziet zijn de koppen van een bepaald soort kevertje dat alleen hier voor komt. De kevertjes zijn er in januari, februari en maart. Het is dan zaak om er zoveel mogelijk te vangen. Nadat de kopjes zijn gescheiden van de romp, worden ze aan een dun bamboetakje geregen en vervolgens aan de muts bevestigd. Met dit proces zijn ze ongeveer een jaar bezig. Op een muts (die circa vijf kilo weegt) zijn zo'n 1.000 keverkopjes bevestigd.
Geel en oranje
Een van de plekken vol kleur in Kolkata is toch wel de flower markt. Een en al bedrijvigheid, maar zo fotogeniek en kleurrijk. Bezoek deze markt niet al te laat op de dag, maar in de ochtend. De bloemen zijn dan nog vers, veel handel en het is er dan ook nog niet zo smerig. Dit geldt helemaal op een regenachtige dag. Het is redelijk druk, maar toch kun je er nog wel fatsoenlijk lopen en fotograferen. Het oranje en het geel voeren de boventoon.
Costa Rica • Centraal Costa Rica (hoogland)
Costa Rica • Centraal Costa Rica (hoogland)
Gefladder
Tijdens onze rondreis in Costa Rica verbleven we de laatste dagen in San Gerardo de Dota. Hier zouden we op zoek gaan naar de quetzal. Gelukkig hebben we die ook gezien. Bij onze lodge zaten er ook verschillende soorten kolibries die over en weer vlogen. Dit is de vulkaankolibrie. Het is een zeer kleine vogel met glanzend groene bovenzijde en overwegend witte onderzijde. Hij heeft een korte zwarte staart met bruine randen en een dunne zwarte rechte snavel. Hij is ongeveer 8 cm groot.
Mistige zonsopgang
Op safari gaan is voor mij de ultieme vakantie. Van uitslapen is geen sprake want meestal vertrek je al voor zonsopgang aan je eerste safari van de dag. Die ene ochtend kwam de zon op en we zagen geen hand voor ons ogen door de hevige mist. Wat later begon de mist volledig te kleuren door de opkomende zon en plots zagen we dan een girafkopje omhoog komen uit de hoge grassen.
Niger • Centraal -en Noord-Niger
Niger • Centraal -en Noord-Niger
Gerewol: een...huweli
Ik mag graag festivals, feesten of bijzondere evenementen bezoeken. Een van mijn favorieten is toch wel het Gerewol-festival. Ik heb twee keer Gerewol mee mogen maken: vier jaar geleden in Niger en afgelopen oktober in Tsjaad. Wat is er nou zo bijzonder aan een Gerewol-festival? Elk jaar in september of oktober, vlak na de regentijd, heeft in met name Niger en Tsjaad het Gerewol-festival plaats. Het is een soort huwelijksmarkt waarbij de vrijgezelle mannen zich presenteren aan de vrijgezelle vrouwen. Na een paar middagen en avonden onvermoeibaar dansen, zingen en springen hopen de mannen een vrouw voor zich te kunnen winnen. Alle aandacht is gericht op het uiterlijk van de mannen. Hoe wit zijn hun tanden? Zijn ze gespierd? Hoe goed kunnen ze met hun oogpupillen rollen? De vrouwen bepalen dus wie zij als partner willen hebben en niet omgekeerd! De exacte plek waar het festival wordt gehouden, is pas een dag van te voren bekend. Het zijn immers nomaden. Dit is afhankelijk van de aanwezigheid van een grote waterpoel. Het Gerewol-festival is van de Wodaabe (ook wel Bororo), een etnische groep die behoort tot de Fulani. Het is een nomadenvolk dat om de drie à vier dagen verhuist naar een andere plek. Zij trekken met hun vee (zebu’s, geiten, schapen, ezels en dromedarissen) van waterpoel naar waterpoel. Op de foto zie je een aantal mannen ‘in lijn’ zingen en dansen. De locatie van dit Gerewol was een paar uur (woestijn)rijden vanuit de historische stad Agadez. De geelachtige gloed over de foto werd veroorzaakt door een nakende zandstorm. Een paar minuten later moest iedereen een veilig heenkomen zoeken in tentjes.
Oog in oog met de...g
Bwindi, in het oosten van het land gelegen, is een mooie uitvalsbasis om de berggorilla's te spotten. Van te voren dient er altijd eerst een permit aangevraagd te worden. Per dag mogen er maar een paar bezoekers per groep het park in. Dit gebeurt met een ranger. Voordat je op weg gaat, want je moet ze zoeken, krijg je eerst allerlei instructies. Wanneer je dan, voor sommigen, na een behoorlijke zoektocht in eens oog in oog staat met die gorilla's, is dat een ervaring die ik niet had willen missen. Een permit is best prijzig, maar daardoor probeert men ook de gorilla te beschermen. Het blijft een unieke ervaring
Voormalige...koppensn
Nageland, een heel bijzondere bestemming. Hier zijn we in het dorpje Sheanghah Chingh , gelegen tussen Mon en Longwe, in het Noord- Oosten van India. Moeilijk om daar te geraken. De weg is ongelooflijk slecht en het duurt dan ook erg lang om daar terecht te komen met een jeep. Hier een portret van een voormalige koppensneller, een Konyak De Konyaks, een subgroep van de Naga's, een Sino-Tibetaans volk in Nagaland, Noordoost-India, staan bekend om twee dingen: ze versieren zichzelf met complexe tatoeages, en ze waren gevreesde koppensnellers. We verbleven er drie nachten en brachten o.a. een bezoek aan deze strijder.
Qal'at al-Bahrein
Qal'at al-Bahrein is een zogenoemde tell, een kunstmatige heuvel gevormd door opeenvolgende lagen van menselijke bewoning, in het noorden van de islamitische staat Bahrein, direct gelegen aan de Perzische Golf. De heuvel is ongeveer 300 bij 600 m groot. De verschillende lagen van menselijke bewoning gaan terug tot 2300 v.Chr. en in de zestiende eeuw werd de tell weer verlaten. De plek was ooit de hoofdstad van het koninkrijk Dilmun. In de zestiende eeuw bouwden de Portugezen hier een fort, waaraan de plek uiteindelijk zijn naam te danken heeft (qal'at betekent fort). In 2005 werd de tell tot werelderfgoed verklaard door de UNESCO.
Magisch licht in...Ar
Een aantal uur rijden vanuit Tromsø zijn de fjorden van Lyngen te vinden. Ik houd van het magische licht op dit deel van de planeet. Begin november is er maar ± vier uur licht per dag, wat zorgt voor een constante schemering. º De weg naar het dorpje Spåkenes is omgeven door een prachtig bos. Pas toen we de drone de lucht in stuurden zagen we hoe mooi het licht op de bomen viel. De fjorden als spectaculaire achtergrond en de lopende locals op het weggetje maken de foto voor mij compleet.
Pinguins op Boulder..
We bezoeken de pinguïn kolonie bij Boulders Beach - Simon's Town. Je kunt daar de pinguïns volgen vanaf een houten wandelpromenade. De meesten liggen te luieren op het strand. Een enkele is aan het zwemmen. Wanneer een pinguïn een partner gevonden heeft die z'n taak om de eieren te bebroeden en kuikens te verzorgen ernstig neemt, en steeds tijdig de wacht wisselt, blijft hij hem een leven lang trouw. Wanneer pinguïnkuikens uit het ei komen, zijn ze bedekt met fijne donsveren en zitten hun oogjes nog dicht. De jongen hakken de dikke schaal open met behulp van hun eitand, een korte, scherpe stekel aan het einde van de snavel. De eitand valt vlak na het uitkomen uit. Pinguïns hebben honger vanaf het moment dat ze ter wereld komen. Op het begin houdt één ouder het kuiken warm en zoekt de andere ouder voedsel. Deze periode gaat door tot het jong klaar is om het nest te verlaten. De snelste kuikens doen die na 50 dagen.
Deception Island
Deception Island nabij het Antarctisch schiereiland is vulkanisch en landschappelijk erg mooi. In vroeger tijden was de Whalers Bay de landingsplek voor robben- en walvisjagers uit Noorwegen, Chili en Newfoundland. In 1912 bouwden Noren hier een traankokerij. Zij noemden deze plek Ny-Sandefjord naar de plaats Sandefjord in Noorwegen waar veel walvisvaarders vandaan kwamen. In 1931 werd de fabriek gesloten. Op het brede zwarte lavastrand staan nu nog de restanten van de roestige tanks waarin de walvistraan werd opgeslagen. Verder liggen er tonnen (letterlijk) in duigen en restanten van waterboten.
Berggorilla met haar.
Deze foto heb ik genomen tijdens een van mijn meest bijzondere reiservaringen, de ontmoeting met de hoogland berggorilla's in Rwanda. Het gevoel dat ik had om oog in oog te staan met deze geweldig intelligente dieren kan ik niet omschrijven. Ik werd er echt emotioneel van. Door de geluiden die je aangeleerd krijgt kun je letterlijk met ze communiceren en ze geven ook echt aan of ze het prima vinden of niet dat je hun leefgebied binnentreed. Volcanoes National Park is het Rwandese deel van het grote vulkanische massief genaamd het Virunga-gebergte dat zich uitstrekt over de grenzen van Rwanda, Oeganda en de DRC. Het massief beslaat een enorm gebied van meer dan 8.000 km² en omvat zes actieve en drie uitgestorven vulkanen. Gorilla's houden natuurlijk geen rekening met grenzen en staan erom bekend dat ze tussen de landen doorkruisen, hoewel de meeste gewende groepen zich in Volcanoes National Park bevinden. Het massief herbergt ongeveer de helft van 's werelds kostbare berggorilla's - zo'n 400 - waardoor Rwanda waarschijnlijk de beste plek in Afrika is voor een volgsafari. Volcanoes National Park heeft ook een historische connectie met het behoud van gorilla's. Het was de basis voor het baanbrekende werk van primatoloog Dian Fossey dat eind jaren zestig begon en evocatief wordt verbeeld in het boek en de film Gorillas in the Mist.
Kasteel Himeji
Kasteel Himeji (Himeji-jō) is vanwege zijn ligging op een heuvel een blikvanger in de gelijknamige stad in de prefectuur Hyōgo. Het is een van de oudste overblijvende originele gebouwen uit de Sengoku-periode. Het kasteel heeft de status van nationaal erfgoed van Japan en wordt sinds december 1993 door de UNESCO als Werelderfgoed erkend. Het kasteel wordt soms Hakurojō of Shirasagijō ("Witte reiger-kasteel") genoemd vanwege zijn witte buitenmuren. Het kasteel is vanuit Kyoto goed bereikbaar per trein.
De kristallen...schit
Het White Sands National Monument is een uniek mooi natuurgebied met duinen van gipskristallen. Ooit (ca. 250 miljoen jaar geleden) was hier de zeebodem. Voordat je het park ingaat kun je het in visitorcentrum bezoeken, waar je o.a. een video over het park kunt bekijken. Met een beetje kennis over het ontstaan en de planten en dierenwereld rij je het park in. In het park zijn diverse trails die je kunt bewandelen. Het gips heeft een redelijk vaste structuur en er is goed op te wandelen. Het is een bijzonder landschap dat we nooit eerder hebben gezien. Van de planten vallen de yuca’s het meeste op. De duinen worden veel beklommen en wij kiezen voor een wat langere trail zodat je de ongerepte duinen kunt bewonderen. Het is de Alkali Flat Trail ( 8 km). Op deze trail lijkt het of we alleen op de wereld zijn. We zien hier geen andere bezoekers meer. De witte gipsduinen zijn onbeschrijflijk wit in de felle zon en de lucht daarboven fel blauw. De trail is heel goed uitgezet en gaat heuvel op en af. De zon is fel, zonnebril en hoofdbedekking of een parapluutje zijn dan ook noodzakelijk
Meskel festival in...
Vieringen in Ethiopië zijn geweldige en kleurrijke evenementen, meestal religieus, en vinden vaak plaats gedurende meerdere dagen. In september markeert het tweedaagse feest van Meskal de vondst van het Ware Kruis. Volgens de Ethiopisch-orthodoxe kerk wordt traditioneel gedacht dat de ontdekking van het Ware Kruis in maart heeft plaatsgevonden, maar Meskel werd naar september verplaatst om te voorkomen dat er tijdens de vastentijd een festival werd gehouden, en omdat de kerk ter herdenking van het Ware Kruis in Jeruzalem in september werd ingewijd.