BenRTravellers
Nederlandse Antillen • Willemstad
Nederlandse Antillen • Willemstad
Geel
Het Penha-huis, op de hoek van de Handelskade en de Breedestraat, is misschien wel het bekendste, maar vooral mooiste gebouw van Curacao. Tijdens de ernstige rellen van 1969, waarbij een groot gedeelte van de koloniale gebouwen langs de kade in vlammen opging, is het Penha-huis wonderwel gespaard gebleven. Het gebouw is inmiddels alweer bijna 300 jaar oud; de bouw startte in 1708 en werd in 1738 voltooid.
Zonnester
De eerste nacht aan de rand van het Namib Naukluft National Park zit erop. Vanaf de veranda van onze chalet – de allerlaatste aan de rand van de Sossuvlei Lodge – hebben we een onvergetelijk uitzicht over een vlakte met wuivende witte grashalmen en wat bomen. Aan de horizon doemen majestueuze bergen op. Springbokjes huppen door het hoge gras. Dan kruipt de zon opeens tergend langzaam vanachter de bergen tevoorschijn en bewijst eens te meer dat ze wel degelijk een ster is.
Oostenrijk • Carinthie en Oost Tirol
Oostenrijk • Carinthie en Oost Tirol
Hochosterwitz
Er zijn veel mooie kastelen in Europa, maar Burg Hochosterwitz in Karinthië springt eruit als het om de ligging gaat. Zo’n 160 meter hoog op een Dolomieten-rots oogt dit bouwwerk als een onneembare vesting. En dat is het ook. Voordat je het kasteel bereikt leidt een steil voetpad door maar liefst 14 poorten. Een fikse klim, maar eenmaal boven word je met majestueuze uitzichten beloond!
TraVIStiet?
Mooi gebruind huidje, de kijkers strak in de oogschaduw, getuite lipjes voorzien van een bijpassend kleurtje lipgloss én een verleidelijke blik in de camera. Deze vis is vandaag helemaal de (drag)queen van de Florida Keys! Het was alleen wel zo aardig geweest als zij (of toch hij?) voor een écht vrouwelijk effect de overtollige begroeiing van de bovenlip had verwijderd.
Goudkust
Mauritius is een land van uitersten. Schitterende natuur en luxueuze resorts met bountystranden aan de ene kant, tegelijkertijd ook veel armoede in dorpjes met golfplaten huisjes die je zo in India zou kunnen aantreffen. De zonsondergangen zijn er echter prachtig en op sommige avonden lijkt het dan alsof puur goud het strand op spoelt. Je zou het vooral de arme bevolking gunnen er wat flessen mee te vullen.
Zwart haar
Wat een diversiteit aan haardracht en -kleuren hebben wij eigenlijk in het Westen. In Noord-Korea is het allemaal zwart én schrijft de staat bovendien ook nog eens voor hoe je je haar dient te dragen. Hippe Westerse kapsels zijn uit den boze. Voor vrouwen zijn er 18 verschillende kapsels mogelijk. Mannen kunnen hun haar in slechts 10 coupes laten knippen, waarbij de stelregel is dat het haar niet langer mag zijn dan 5 centimeter. Op deze manier draagt het volk een steentje bij aan de grootsheid van Korea. De foto is gemaakt tijdens de Arirang Mass Games in 2012. Honderden jonge vrouwen beelden gezamenlijk het zo vurig gewenste verenigd Korea uit.
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Paddenstoelen
Dubai Marina: een skyline in het nieuwe centrum van Dubai, dat gemakkelijk kan wedijveren met Manhattan of Hong Kong. Op een gebied van krap 1,5 km2 schieten de wolkenkrabbers – de één nog hoger dan de andere – als paddenstoelen uit de grond. ’s Avonds ga je naar bed en ’s morgens lijkt het alsof er alweer één bij is gekomen. Als het gebied klaar is, zal dit – hoe kan het ook anders – het grootste woon- en watersportproject ter wereld zijn.
Afgelopen, klaar
Met grote verschrikte ogen en happend naar adem, kan deze vis niet anders dan accepteren dat zijn laatste minuut geslagen heeft. Een slangenhalsvogel in één van de watertjes langs de Anhinga Trail in de Everglades heeft hem zojuist met zijn snavel doorspietst. Vraag niet hoe, maar met een aantal acrobatische toeren verdwijnt de vis – ongeveer twee keer zo dik als zijn eigen kop - binnen luttele seconden in zijn geheel in zijn keel.
Rood en groot
Na een lange, hobbelige weg van Windhoek naar Sesriem komen we aan het eind van de middag aan bij de Sossusvlei Lodge, vlak voor de entree van het Namib Naukluft National Park. De hekken zijn nog een uur open en ondanks de slopende rit willen we toch nog een glimp opvangen van de grote rode zandduinen in het warme namiddaglicht. En we hebben geluk, de meeste bezoekers keren al huiswaarts en we hebben de weg én de duinen voor onszelf. Pas als je er dichtbij staat valt op hoe immens deze duinen zijn en hoe klein en nietig wij mensen.
Uitgestorven
Mijn eerste nacht op reis is altijd hetzelfde. Woelen, draaien, hazenslaapjes. Is het rusteloosheid? Spanning? Angst om iets te missen? Dan maar weer bij het ochtendgloren het bed uit en op stap. Die morgen lijk ik terecht gekomen in een surrealistische wereld. Een compleet uitgestorven Bilbao, geen mensen, geen verkeer, alleen maar stilte. Het uitzicht vanaf de La Salve-brug lijkt op een filmdecor, waarbij de stad is overgenomen door een allesvernietigende reuzenspin.
Onheil
Eind juli. Aan een lange zomerdag in het uiterste zuiden van Duitsland komt spoedig een eind. Onweer is op komst en de bergen van de Berchtesgadener Alpen veranderen door het dreigende wolkendek langzaam in gitzwarte silhouetten. Alleen de top van de Obersalzberg weet nog net de allerlaatste zonnestralen mee te pakken. Een onheilspellend schouwspel dat een voorbode is van het noodweer dat niet lang daarna in alle hevigheid zal losbarsten.
Record?
Een onvoorstelbare 57 graden Celsius. Dat is de temperatuur die voor de komende dagen wordt verwacht in Death Valley. Als deze hitte inderdaad wordt bereikt, sneuvelt het oude record uit 1913. Toen werd 'slechts' 56,66 graden gemeten. En bij zo'n temperatuur zit er maar één ding op: verkoeling zoeken. De zoutvlakte van Badwater Bassin kun je in dat geval maar beter mijden.
Moederziel alleen
Na een teleurstellende ochtendsessie, draaien we aan het eind van de middag nog maar eens de Dik-dik-drive vlakbij Namutoni op. Nu moet het toch lukken om de schamele oogst van vanmorgen - één hele Dik-dik – minstens te verdubbelen? Maar helaas, ook nu geen glimp van deze vertederend kleine antilope-soort. Maar vlak voor het eind van de weg slaat de teleurstelling om in euforie. Langs de kant zit een jonge gevlekte hyena. Moederziel alleen. In geen velden of wegen zijn andere hyena’s te bekennen. Is het verstoten uit de groep? Verdwaald geraakt? We zullen het helaas niet te weten komen. Heen en weer geslingerd tussen blijdschap en bezorgdheid sluiten we deze tweede mislukte Dik-dik-missie uiteindelijk maar af.
Ha'penny
De Ha'penny Bridge is misschien wel de bekendste brug van Dublin. Het gietijzeren gevaarte verving in 1816 de veerpont, die voetgangers van de ene naar de andere kant van de Liffey bracht. De eigenaar verwierf het recht om tol te heffen voor elke voetganger die de brug wilde oversteken. De prijs van de veerpont werd uiteindelijk ook de tolprijs voor de brug, een halve penny. In de volksmond ontstond daarom al snel de koosnaam Ha'penny Bridge in plaats van de echte naam, Wellington Bridge.
Nik en Sie-Mon
Ook in Noord-Korea heeft de jeugd de toekomst. Daarom wordt al op jonge leeftijd begonnen met het inprenten van de staatsideologie, de grootsheid van het land en de verheerlijking van de leiders. De meest talentvolle kinderen van Pyongyang komen na school samen in het Schoolchildren's Palace. Hier worden ze gratis bijgespijkerd tot virtuozen in verschillende disciplines. Van muziek tot handwerk, van dans tot kalligrafie. De gouden keeltjes op de foto brengen fanatiek en in vol ornaat een folkloristisch lied ten gehore tijdens de voorstelling die de grootste talenten wekelijks geven.
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Uitgeshopt?
Als je alle 1200 winkels van de Dubai Mall - 's werelds grootste winkelcentrum - hebt afgestruind en toe bent aan even een momentje niets, pak dan de uitgang bij de Burj Khalifa, 's werelds hoogste wolkenkrabber. Hier, in Burj Khalifa Lake, kun je genieten van het spetterende Dubai Fountain. En je raadt het al ... dit is uiteraard 's werelds grootste fontein. Op deze foto is het fontein in ruste, waardoor mooi de skyline van het moderne Dubai aan de overkant van het meer opdoemt onder een niet-alledaagse wolkenlucht.
Koning van de nacht
Iedereen die Okaukuejo heeft bezocht zal deze foto herkennen. Links van de waterpoel staat een grote boom, die aan weerszijde een mooie hangende tak heeft. Op beide takken resideren permanent - althans zo lijkt het - twee uilen, die overdag rusten in de luwte, maar 's avonds tot leven komen. Terwijl neushoorns vanuit de donkere nacht naar de waterpoel kuieren om bij te tanken, scheren de uilen geruisloos over hun hoofd op jacht naar hun prooi.
Hitler's verborgen...
Omklemd door Oostenrijk ligt in het uiterste puntje van Duitsland het schitterende Berchtesgadenerland. Overal waar je kijkt hoge, vaak in de zomer nog besneeuwde bergtoppen, groenblauwe meren en idyllische dorpjes met Beierse kerkjes. Denk er de wiener schnitzels en het Brauhaus-bier bij en je ideale vakantiebestemming is gevonden. Maar het gebied draagt ook een trauma met zich mee. Hitler verkoos Berchtesgaden tot zijn eigen paradijs, liet de Obersalzberg volledig ontruimen en bouwden er het Adelaarsnest. Andere partijbonzen volgden en bouwden residenties die ondergronds met elkaar in verbinding stonden. Tot op de dag van vandaag zijn de sporen van dit donkere Duitse verleden hier zichtbaar en voelbaar.
Slapen onder duizende
Er staan inmiddels 245 tips over Namibië op deze site. Iets te veel om allemaal na te lopen of mijn tip er al tussen staat. Dus ik waag de gok … Voor veel Namibië-gangers is Damaraland een vaste tussenstop tussen Swakopmund en Etosha. En terecht. Naast een werkelijk fabelachtig landschap en schitterende oudheidkundige bezienswaardigheden (rotsschilderingen van de San, versteend hout), vind je in dit gebied bijzonder wild zoals zeldzame woestijnolifanten. Een unieke plek om te verblijven is het nog vrij onbekende Doro !Nawas Camp. Het ‘!’ geeft de klik aan uit de kliktaal van de lokale bevolking, die gedeeltelijk eigenaar is van de lodge. Deze kleinschalige accommodatie ligt in de middle of nowhere en bestaat uit een hoofdgebouw met restaurant en zwembad en 16 ruime en vooral luxe chalets. Tot zover niks bijzonders. Maar ’s avonds na het diner begint het grote genieten. Als je nog niet moe bent kun je vanaf het dak van het restaurant met een sterrenkijker het heelal afspeuren. Maar de echte romanticus zoekt snel zijn chalet op, schuift de schuifdeuren open, rolt het bed de grote veranda op en kruipt onder het warme dekbed. Van slapen zal weinig komen, want op deze prachtlocatie kun je echt uren genieten van een fonkelende sterrenhemel recht boven je hoofd. Het is bijna jammer dat het weer ochtend wordt en de rest van Namibië op je wacht!
Invasie
Het is een perfecte Franse herfstdag, of liever nog, één van die laatste echte nazomerdagen die je je tijdens de koude winter zo goed weet te herinneren. Op de weg terug naar onze gîte in hartje Elzas rijden we langs een akker waar de boer bezig is zijn land om te ploegen. Pal achter zijn tractor een enorme gitzwarte wolk, die ritmisch dansend achter hem aan beweegt. Een bizar fenomeen van tienduizenden vogels die allemaal een graantje mee proberen te pikken van wat er uit de aarde komt. Eenmaal dichtbij hoor je een oorverdovend geluid van klapperende vleugels en gepiep, voel je de wind waaien als de wolk landt en weer opstijgt en krijg je - de vogelpoep ontwijkend - de mogelijkheid dit unieke schouwspel vast te leggen.
K(l)eurig
Het straatje aangeveegd, de luiken strak in de lak, de bloemetjes bewaterd, geen smetje aan de gevels en het wasgoed als theatergordijnen gedrapeerd. Op dit straatje in Murano is werkelijk niets aan te merken; 't is kleurig, maar bovenal keurig!
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Verenigde Arabische Emiraten • Dubai
Goodnight Dubai
Aan de avondgele horizon torent onmiskenbaar de Burj Khalifa hoog boven alle andere wolkenkrabbers uit. Met zijn 828 meter op dit moment nog het hoogste gebouw ter wereld, maar binnenkort voorbijgestreefd door de Kingdom Tower van 'slechts' 1 kilometer, die nu gebouwd wordt in Jeddah, Saoedi-Arabië.
Zandtraan
De Kaapse Pelsrobbenkolonie bij Cape Cross is een paradijs voor fotografen. Voor de robben zelf, en dan met name de kleintjes, is het verre van een paradijs. Gevaar ligt overal op de loer: geplet worden door vechtende mannetjes, mama kwijtraken in de drukte of sterven van de honger. Meer dan een derde van alle pelsrobben sterft dan ook voordat het volwassen is. Deze pups hebben gelukkig de eerste onzekere periode overleefd en gebruiken elkaar tevreden als kussen.
Uitrusten
Een fraaie warme lentedag loopt ten einde. En omdat de meeste bezoekers het Dogenpaleis al hebben verlaten, neemt deze Italiaanse dame het er van. Alleen en in alle rust genieten van al het moois om je heen.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
