De tijd tussen 1850 en 1900 is de pionierstijd, waarin het ' wilde ' westen werd ontdekt en geciviliseerd. Veel historische stadjes uit die tijd zijn zorgvuldig bewaard gebleven of weer gerestaureerd. Amerika koestert zijn geschiedenis. In Deadwood, South Dakota gebeurde alles wat ' God verboden had" en het leven was er ruig. Vandaag de dag is het een rijk toeristenstadje. Hotel Bullock werd in 1895 gebouwd door Seth Bullock. Er wordt beweerd dat Seth, toen hij stierf in 1923, in het hotel verbleef. Veel gasten en personeelsleden zeggen de geest van Seth regelmatig tegen te komen in 'zijn' hotel. Ik ben er ook even binnen geweest. Seth niet gezien helaas....

De autoroute die je door het midden westen van de USA kunt afleggen om louter hoogtepunten te zien, noemden wij de Denver-Denver route. Start in Denver, aankomst in Denver; daar tussen 4000 km in ruim 20 dagen. Een roadtrip van formaat in veel opzichten. We hebben van iedere kilometer genoten. Prachtige natuur, soms met geen pen te beschrijven zo mooi, en zeer vriendelijke mensen, gezellige stadjes waar alles te krijgen is en bijzonder goede wegen. Een roadtrip kun je hier rustig een feest noemen. De huurauto’s zijn goed, dat moet ook wel, want de Amerikaan wil hier een goede huurauto. Ook de motels onderweg voldoen prima. Alles is hier ingesteld op de ‘verwende’ bezoeker. Wat hij krijgt, zijn cadeautjes van Moeder Natuur. De route loopt globaal gezien in een cirkel: Denver, noordwaarts de Rocky Mountains in – Estes Park-, noordwaarts naar Cheyenne, noordwaarts via Nebraska naar South Dakota – Custer (de 4 presidenten), Rapid City, Wall, Deadwood, westwaarts naar Wyoming -Buffalo en Cody-, Yellowstone, zuidwaarts naar Grand Teton, -Jackson Hole- , zuidwaarts naar Utah –the Arches- en via Durango, Colorado oostwaarts naar Gunnison, Colorado Springs en Denver. We hebben bekende dingen gezien, maar zijn ook veel echte verrassingen tegen gekomen. We waren bijna drie weken in een prachtig ruig en nog redelijk onaangetast berggebied dat zijn weerga bijna niet kent.