Mesa Verde is het enige Nationale Park in de VS waar het niet alleen om schitterende natuur draait, maar om de geschiedenis van vroegere bewoners. Mesa Verde betekent " groene tafel" en slaat op de dicht beboste hoogvlakte waar ca vijftienhonderd jaar geleden de Ancestral indianenstam zich heeft gevestigd in rotswoningen. Om onduidelijke reden zijn de nederzettingen ergens eind 13e eeuw verlaten. Er zijn vele gebruiksvoorwerpen gevonden. In het park zijn bijna 5000 archeologische plekken, waaronder 160 grotten met klifwoningen. Het is meteen de grootste archeologische vondst in de VS. Op de foto Cliff Palace