De Madonna (zie vorige foto) woont in een okerkleurige tempel met rode koepels midden in een groen, heuvelachtig landschap ten westen van Santiago de Cuba. Volgens de mythe waren twee vissers in 1608 gezonken in een storm en werden zij gered toen de zwarte maagd - la virgen de la Caridad - opdook op een vlot en de woeste zee temde. In 1919 verklaarde de paus haar tot beschermheilige van Cuba en sindsdien is zij de meest aanbeden vrouw op Cuba.

Achter de kerkzaal staat een lange rij gaven aan de maagd: haar, foto's, honkballen, sieraden, gouden medailles van Cubaanse olympiërs. Er hangen ook foto's van politieke gevangenen met gebeden voor amnestie. Onder de offergaven zie je het stuur van een boot, die vluchtelingen over de straat Florida heeft gevaren en een ingeklapte rolstoel, die aangeeft dat de voormalige gebruiker misschien door ingrijpen van de maagd de stoel niet meer nodig had........