De rotsachtige Ilhas Desertas (verlaten eilanden) liggen circa 25 kilometer ten zuidoosten van Madeira. De archipel bestaat uit drie eilanden, Ilhéu Chão, Deserta Grande, en Bugio. Deserta Grande is met 10km2 het grootste eiland. Het bovenaanzicht van de Ilhas Desertas laat zien dat de eilanden in een keten-structuur liggen met een totale lengte van ongeveer 23 km.De enige bewoners op de eilanden zijn natuurwachters op Deserta Grande. De drie eilanden vormen een erkend natuurreservaat en u kunt ze alleen met speciale toestemming bezoeken. Naast een kleine kolonie van Monniksrobben vindt u hier kleine knaagdieren, wilde geiten, reptielen en zestien vogelsoorten. Bij goed helder weer kunt u de eilanden vanaf Madeira zien liggen.