De veelvraat (ook wel heidespinner genoemd), is een grote diklijvige nachtvlinder ,waarvan het mannetje ook overdag vliegt. De vrouwtjes vliegen alleen ´s nachts. De onopvallende vlinder komt in Nederland wijdverbreid voor in bossen, heidevelden, zandgronden en duinen. Vlak voor het einde van de zomer, in augustus, komen de gelegde eitjes uit en zijn de meeste vlinders weer gestorven.
Ik vond de roodbruin behaarde, met zwarte ringelbanden herkenbare rups op een heideveldje. Ze doet een beetje denken aan de grote beerrups en de haren kunnen ook jeuk veroorzaken. De ca. 7 cm grote rups, die actief is tot in september, heeft struikhei, bosbes en braam als waardplant. Kennelijk kan ze veel voedsel aan in die periode, want waarom zou ze anders zo genoemd worden. Daarna overwintert ze op de grond tussen mos of dode bladeren om pas in april te verpoppen. Al die tijd wordt er door deze veelvraat trouwens niets meer gegeten, dus helemaal correct is de naam ook weer niet.