Highlights van de Schotse Highlands
Het landschap van de Schotse Hooglanden is gemaakt voor outdoorfanaten. Maar net zo aantrekkelijk is het feit dat je hier je nog echt even kunt onttrekken aan de bewoonde wereld en helemaal níéts hoeft. Onze gouden tips.
Kilts, whisky en doedelzakken in een landschap van bergen en meren
waar de elementen vrij spel hebben. Aan clichés hebben de
Hooglanden geen gebrek – voor veel mensen staat dit noordelijke
deel van
Schotland zelfs gelijk aan het hele land. Niets is minder waar.
De dunbevolkte, geïsoleerde Hooglanden onderscheiden zich al
eeuwenlang van de sterk verstedelijkte en lieflijkere Laaglanden,
waar onder andere Glasgow
en
Edinburgh liggen. Wat een reis door het gebied zo leuk maakt,
is dat de clichés telkens worden bevestigd of juist ontkracht. Ja,
je zult op zaterdagen aanlopen tegen mannen die voor een bruiloft
hun kilt hebben aangetrokken. En ja, de imposante lochs
(meren) en glens (valleien) zijn inderdaad vaak gehuld in
regen en nevel. Maar in de Hooglanden vind je ook prachtige
stranden, levendige stadjes en een open cultuur met een verrassend
Europese inborst.
Dolfijnen, muziek en rokjes in Inverness
In de omgeving van Inverness, de hoofdstad van de
Highlands, kun je dolfijnen en zeehonden bewonderen in de Spey
Bay. Het Scottish Dolphin Centre organiseert excursies. Nog beter,
je kunt er ook vrijwilligen. Ga daarna een avondje
stappen en leef je uit op Schotse livemuziek in de pub Hoota Nanny.
Als presentje koop je een kilt (of andere tartan souvenirs). Ben
Wyvis Kilts staat alom bekend als een van de beste
tartankledingmakers van
Schotland. Laat je opmeten en huur of koop een traditionele
Highland
outfit.
Rendieren, whisky en wilde dieren in Cairngorms
Trek mee met rendieren en ervaren herders op een korte trektocht
langs bergpaden in het fraaie
Nationaal Park Cairngorms in het oosten van de Highlands.
Contacteer hiervoor het Cairngorm Reindeer Centre.
Ga ook op vierwielsafari op het Glenlivet Estate, een uitgestrekt
deel van het gebied, en speur naar wilde dieren en vogels met een
gids. Paardentochten behoren ook tot de mogelijkheden. Local
Rosemary Still biedt tochten tussen de heuvels en heide van één uur
tot wel zes dagen vanuit het Tomintoul Riding Centre.
Stranden aan de westkust
De westkust van de
Highlands heeft schitterende stranden. Onder onze favorieten de
baai van Morar, met een breed strand omringd door heuvels, en de
zandstranden aan Loch Inver, in het hoge noorden. In de omgeving
van het vissersplaatsje Ullapool
zoek je het eind van de wereld op. De dramatische lochs,
kliffen en eenzame pieken als de karakteristieke Suilven en Stac
Pollaidh ten noorden van Ullapool
vormen Sutherland, een van de dunstbevolkte gebieden van Europa.
Maak via smalle landweggetjes bijvoorbeeld een dagtrip naar het
kustplaatsje Achiltibuie of ga bergen beklimmen in de omgeving van
Inchnadamph.
Dit artikel is geproduceerd door Columbus Travel (© Columbus Travel 2015)
