De Eerste Wereldoorlog begon 19e eeuws met mannen op paarden in uniformen met gouden knopen, geveerde helmen en glimmende zwaarden, maar eindigde met vlammenwerpers, gifgas, tanks, vliegtuigen, vliegdekschepen, monsterkanonnen en machinegeweren. Maar ook met plastische chirurgie, mobiele röntgen- en radioapparatuur. In een etalage in Ieper vond ik deze Britse Vickers machine gun, die tijdens de oorlog bekend stond om zijn betrouwbaarheid en soliditeit. Er waren zes tot acht man nodig om hem te bedienen. De machine was watergekoeld, maar als dat niet voorhanden was werd ook urine gebruikt. Er waren zelfs soldaten die de machine gebruikten om er hun theewater mee op te warmen, door er enkele rounds mee te schieten. Het kreeg dan wel een bijsmaak van machine-olie. Ik wil niet weten hoeveel doden er met deze machine zijn gemaakt, maar het staat nu wel als pronkstuk in de etalage van een souvenirwinkel. De jongens die op de foto voorbij lopen kwamen net terug van The Last Post-ceremonie. Wapens zijn sexy, helaas.