Thailand - Op het spoor van de Boeddha
Op een steenworp afstand van de horden feestende backpackers op de eilanden voor de Thaise oostkust, ligt een wereld van verlaten stranden, meditatieplekken en boeddhistische tempels. Hier speelt zich het spirituele leven van de plaatselijke bevolking af, onder leiding van een goedlachse monnik met een voorliefde voor Porsches en wereldreizen.
Tekst: Monique Bradley, Fotografie: Tom van der Leij
Op het spoor van de Boeddha
“This is Jamiroquai car.?? De monnik wijst op een foto van zichzelf
in een glimmende, zwarte Porsche. Terwijl zijn arm nonchalant op
het stuur rust, lacht hij naar de camera alsof hij niets anders
gewend is. De paradox maakt het bijna grappig. De chique oprijlaan
op de foto hoort bij het Engelse landgoed van zanger Jamiroquai,
waar de monnik als vriend van de familie logeerde.
Somchai is op het eiland Ko Phangan een beroemdheid, zij het van
een geheel ander kaliber dan Jamiroquai. Als populaire beheerder
van de Wat Phu Khao Noi tempel krijgt hij dagelijks bezoek van
bewonderaars. Zijn publiek bestaat uit Thaise gelovigen en
toeristen die langskomen voor een moment van bezinning. Zijn gage
bestaat niet uit miljoenen dollars, maar uit bescheiden donaties,
zoals het boeddhistische geloof voorschrijft. Evengoed is Somchai
een rijk man.
Klik om te kijken of de papieren
editie of
de digitale
editie nog
beschikbaar is.
