Pas in 1947 ontdekte Andrew Waugh van de British Indian Survey de berg. In het begin had hij helemaal niet door hoe hoog de berg was. De Mount Everest kreeg toen de naam Peak b. In 1954 veranderde Waugh de naam in Peak XV. Toen duidelijk werd dat Peak XV de hoogste berg op aarde was vonden ze een chiquere naam wat gepaster. Om onrust onder de plaatselijke bevolking te voorkomen, gaf de Britse Topografische dienst de voorkeur aan een lokale benaming. Hier was Waugh het echter niet mee eens. Hij stelde voor de berg te noemen naar zijn voorganger George Everest. Ondanks de protesten van onder andere George Everest zelf kreeg Waugh toch zijn zin. In 1865 werd de berg door de National Geographic Society officieel erkend als Mount Everest.