De 366 festivals van Nepal
Het jaar telt 365 dagen, maar wij hebben 366 festivals, zeggen de Nepalezen ook wel trots. Zo feest je met ze mee.
Dashain, dat jaarlijks in september of oktober plaatsvindt en in
2015 tussen 13 en 26 oktober losbarst, is verreweg het
belangrijkste festijn van Nepal.
Het is een viering van zowel de nieuwe rijstoogst als de
overwinning van de godin Durga op demonen. De Nepalezen boenen,
verven en versieren hun huizen, opdat Durga deze kan betreden en
zegenen. Dieren worden vereerd en krijgen prachtige oranje
bloemenkransen om, maar eindigen in veel gevallen ook als ritueel
offer onder het mes.
Massaal op de schommel
Vijftien dagen lang wordt er geofferd, gezegend, gegeten en door
kinderen gebedeld om geld voor gemeenschapsdoeleinden (zeggen ze).
Maar misschien wel het bijzonderst zijn de schommels die overal
worden opgebouwd. Schommelen of ping, zoals de Nepalezen
zeggen, is een favoriet tijdverdrijf, getuige de gezichten op deze
foto. Overal waar we maar komen, zien we schommels: hangend aan een
grote boom of, bij gebrek daaraan, aan vier grote bamboepalen.
Iedereen, jong en oud, doet mee. De stoerste jongens van het dorp
rennen het hardst om als eerste te kunnen schommelen. Als je gaat
kijken, word je steevast uitgenodigd om mee te doen (staand
uiteraard, zittend schommelen is voor kinderen) en heb je binnen de
kortste keren het hele dorp op je hand. Hoe hoger je komt, hoe
extatischer het publiek.
Voorspoed vieren
Tussen oktober en december (de beste reistijd voor Nepal)
vindt ook een andere must plaats: Tihar. Vijf dagen lang vereren de
Nepalezen Laxmi, de godin van de voorspoed, door hun huizen te
versieren met lichtjes. Dieren als koeien en ossen – maar ook
honden en kraaien – worden voor de verandering eens níét afgeslacht
maar juist versierd en in de watten gelegd met lekker eten. Tijdens
het festival wordt er ook overal druk gegokt – bij wijze van
uitzondering knijpt de overheid een oogje dicht.
Gemaskerde dansen
Het belangrijkste boeddhistische festival van het najaar is Mani
Rimdu, dat in het klooster van Tengboche nabij
Mount Everest plaatsvindt. Vijf dagen lang komen sherpa’s en
hun lama’s samen voor gemaskerde dansen, feestmaaltijden en
gebeden. Net als alle andere religieuze festivals is Mani Rimdu
afhankelijk van de maankalender en worden de exacte data pas een
half jaar van tevoren bekendgemaakt.
Dit artikel is geproduceerd door Columbus Travel
(© Columbus Travel 2015)
