Ieder jaar in de maand juli moet je in Kyoto zijn voor een van de grootste en beroemdste festivals van Japan, het Gion Matsuri festival. Op de 17e en de 24e van de maand trekt een enorme parade door de stad, de Yamaboku Junkõ. Maar dat is bij lange na nog niet alles. In de meeste tempels vinden in deze maand bijzondere traditionele ceremonies plaats die voor iedereen toegankelijk zijn. Op de 3 avonden voor de parade, de yoiyama avonden is de binnenstad alleen toegankelijk voor voetgangers. De randen van de straten staan vol met eettentjes met het lekkerste eten. De praalwagens kun je dan ook bekijken, je moet dan wel door de huizen naar de bovenste verdieping en via een houten loopbrug kun je dan de wagens in. Heel veel jongeren, net als de oudjes, lopen in de traditionele kimono over straat. Nog een unieke kans is er. Veel traditionele handelshuizen hebben die dagen open huis, een absolute unieke kans om eens binnen te kijken in deze werkelijk bijzondere huizen.
De foto geeft een deel van een van de vele enorme paradewagens, die door zo`n 60 man door de straten getrokken worden.
Dus ga je naar Japan of ben je in de buurt, zorg dan dat je rond deze tijd in Kyoto bent. Reserveer vroeg een kamer, het is druk. Het is een overweldigend festival.