Het landschap van Sulawesi wordt gedomineerd door bergen en vulkanen. Een keten van vulkanen strekt zich uit van het noorden naar het zuiden van het eiland. Alleen de vulkanen in het noorden zijn nog actief. De hoogste berg is de Rantekombola met een hoogte van 3.455 meter. Niet alle bergen op Sulawesi zijn vulkanisch van oorsprong, er zijn indrukwekkende limestone gebieden te vinden ten noorden van Makassar en in het oosten van Sulawesi bestaan de bergen uit een zeer basis type rots. Op de heuvels van de vulkanen kom je echte tropische regenwouden tegen. De bomen in de andere bergachtige gebieden zijn minder hoog dan de bomen in de regenwouden. Sulawesi staat echter ook bekend om het grote aantal koraalriffen en eilanden die veelal makkelijk toegangbaar zijn. Deze koraalriffen en eilanden zijn met name in het noorden van het eiland te vinden. In het noorden vind je ook de vele plantages.