Oorspronkelijk kende het Zomerpaleis een marmeren boot in Chinese stijl, maar nadat deze door oorlogen in de 19de eeuw zwaar beschadigd werd, liet regentes Cixi een nieuwe bouwen in Westerse stijl. Dit is de huidige boot. Hierop kreeg ze overigens veel kritiek, omdat de boot, net als de rest van de restauratie van het Zomerpaleis, betaald werd uit de kas voor de modernisering van de Chinese marine.