Zambia - Het best bewaarde safarigeheim van Afrika
De Victoria Falls, de breedste waterval van Afrika, is de juweel in de kroon van Zambia en een razend populaire toeristenattractie. Maar daarbuiten is het land één grote lappendeken van wildparken en natuurgebieden waar je nauwelijks andere reizigers tegenkomt. ‘Terug naar de natuur’ betekent hier nog echt terug naar de natuur. We brengen de mooiste safariplekken voor je in kaart.
Tekst Gerbert van der Aa Fotografie Michael Dehaspe
Uit het struikgewas klinkt geritsel. Vlak daarna hoor ik klotsend
water. Vanaf het donkere terras aan de Zambezi zoekt onze gids
Anald Musonza met zijn zaklantaarn naar de bron van de geluiden.
‘Dat moet een nijlpaard zijn,’ zegt hij. Het duurt maar een paar
seconden totdat hij het dier in het vizier heeft. Badend in het
licht gaat het nijlpaard onverstoord door met grazen. Vanaf het
terras, waar een houtvuur zorgt voor warmte, kijk ik met een glas
bier in mijn hand naar het logge beest. Veel meer dan een meter of
tien ben ik niet van het nijlpaard verwijderd. De lodge waar we
logeren ligt in het uiterste zuiden van Zambia. Om
precies te zijn in nationaal park Mosi-oa-Tunya, ‘de donderende
rook’ zoals de inheemse Tokaleya de nabijgelegen
Victoriawatervallen noemen. Olifanten en nijlpaarden wandelen
geregeld rondom de hutten, die op ongeveer drie meter hoge houten
palen zijn gebouwd. De verblijven zijn met elkaar verbonden door
houten wandelgangen, die net als de hutten in de lucht zweven. ‘Zo
kunnen de dieren onbelemmerd over het terrein lopen,’ legt Anald
uit. Op mijn vraag of de houten constructies bestand zijn tegen de
kracht van olifanten en nijlpaarden, reageert Anald met een
schaterlach. ‘Natuurlijk niet,’ zegt hij. ‘Daarom is het beter om
de beesten niet boos te maken. Dan gaat het bijna altijd goed.’
Later die avond verschijnt een eenzame olifant bij de toegangspoort
van de lodge. Het beest verspert de doorgang, waardoor bezoekers
zeker een uur lang niet naar binnen of buiten kunnen.
Lees het volledige artikel in Columbus Magazine Editie 42
Klik om te kijken of de papieren editie of de digitale editie nog beschikbaar is.
