Essaouira is een kustplaats, officieel pas gesticht in 1760 onder de naam Mogador door sultan Mohammed ibn-Abdullah.
Het bestond echter al in de 7e eeuw voor Christus als handelspost van de Feniciers. De stad is nooit tot grote bloei gekomen, omdat zij te ver verwijderd lag van de slaven- en karavanenroutes. Tegenwoordig is Essaouira een gezellige kustplaats met een ommuurde medina en een pittoreske haven.