Timboektoe. Ik verblijf er in een hotel ( of eigenlijk op het dak van het hotel) Sahara Passion, aan de rand van Timboektoe, met uitzicht op de eindeloze zandvlakte. Er zijn geen andere gasten; slecht voor hen, maar heel aangenaam rustig voor mij! De enige mensen zijn familieleden van de hoteleigenaar, een berberman. Ze verblijven, liggend op matrassen op de binnencourt van het hotel. Een hele bijzondere ervaring om daar deelgenoot van te zijn. Een van de vrouwen is deze oude dame.Ze werpt de kaurischelpen en kan daaruit de toekomst voorspellen.