Het absolute hoogtepunt van onze laatste reis naar Kenia was de oversteek van de gnoes over de Mara rivier. Niet veel minder scoorde de ontmoetingen met een cheetahmoeder met haar nog jonge jongen. Deze moeder cheetah heet Malaika. We zagen haar een paar keer. De eerste keer had ze nog 6 jongen, de laatste keer had ze er nog 5. Van een wetenschapster vernam ik dat ze er half mei nog 4 had en dat ze toen ongeveer 10 maanden oud waren.
Zo veel jongen is een hele zware taak voor een moeder. Hoewel er erg veel wild in de Mara is staat ze bijna onderaan in de pikorde van de roofdieren. Leeuw, hyena en luipaard pakken haar prooi af als ze de kans hebben. Als de jongen nog klein zijn zijn zelfs jakhalzen een groot gevaar en een martial eagle kan gemakkelijk een jong oppakken.
Hier is de moeder duidelijk op zoek naar eten. Ze is mager en heeft een paar dagen al niets gevangen. De jongen laten haar niet met rust want die willen drinken, terwijl ze bijna niets meer heeft.
Gelukkig heeft ze het er toen goed van af gebracht en lijkt de Mara weer enkele volwassen cheetah's rijker te worden.