Eritrea in het kort

Dankzij een 1200 kilometer lange kustlijn - recht tegenover Saudi-Arabië en Jemen - was Eritrea in het verleden een belangrijke doorvoerhaven tussen Afrika en het Midden-Oosten. Door florerende handel in met name specerijen groeide dit land. De aansluiting met de Rode Zee zorgt echter ook voor conflicten. Bovendien heeft Eritrea na de tijd van bezetting door Italië en Groot-Brittannië, dertig jaar gevochten om onafhankelijk te worden van Ethiopië. Na de zuurverdiende onafhankelijkheid gingen de gevechten door met dit buurland. Ook nu nog is het hele grensgebied met Ethiopië onveilig. In het binnenland liggen nog her en der landmijnen en oud wapentuig verspreid. Als je dit allemaal wegdenkt, blijft er over: vriendelijke inwoners in een avontuurlijk land waar je onder meer heel goed kunt duiken. De zee voor de kust is een vissenparadijs. Zebra’s, nijlpaarden, leeuwen, cheeta’s, luipaarden, giraffen en verschillende soorten vogels maken het landleven interessant.

Highlights van Eritrea

Dahlak Marine National Park

Het Dahlak Marine National Park bevat een groot deel van de meer dan 300 Eritrese eilanden in de Rode Zee. Het is een erg geliefde duiklocatie, mede dankzij de lange oorlog die ervoor zorgde dat er weinig gevist werd. Het duiktoerisme is grootendeels in handen van buitenlandse ondernemingen. Een klein deel van de instructeurs hoort echter tot de groep vrijheidsstrijders, die tijdens de oorlog duikoperaties uitvoerde. Zonder toestemming is het niet mogelijk om het nationale park te betreden, georganiseerde trips kunnen vanuit Massawa gemaakt worden.

Asmara

De hoofdstad is een van de weinig Eritrese steden die de conflicten bijna ongeschonden heeft doorstaan en wordt nu geroemd als een van de mooiste en veiligste steden van Afrika. Geen hoogbouw, maar kerken, moskeeën en palmbomen. Het is een actieve stad met aardige bewoners en veel kleine winkeltjes met kunst, kleding en eten. In de vele restaurantjes kun je van alles eten: van traditioneel Afrikaans tot Italiaans.

Qohaito

Eritrea heeft een van de hoogste concentraties aan archeologische vindplaatsen van Afrika. Qohaito wordt genoemd als plaats met de meest historische betekenis in Eritrea. Diverse ruïnes staan verspreid over een gebied van dertig vierkante kilometer, een groter deel ligt nog onder de grond. Bezienswaardigheden zijn onder meer een zestig meter lange dam van enkele duizenden jaren oud, rotstekeningen en verschillende tempels.

Helaas, er zijn nog geen tips beschikbaar voor Eritrea